Vuonna 2020 maailma kohtasi globaalin pandemian. Näin yhdestä synkistä tulevaisuuden skenaarioista tuli totta.
The Last of Us -sarjan juoni
The Last of Us on amerikkalainen post-apokalyptinen televisiosarja HBO:lla. Se perustuu videopeliinThe Last of Us, joka kehitettiin 2013Naughty Dogissa. Se kertoo tarinan salakuljettaja Joelista (Pedro Pascal), joka seuraa teinityttöä Ellieä (Bella Ramsay) ympäri Yhdysvaltoja post-apokalyptisessa ympäristössä.
Juonen mukaan se alkaa vuonna 2003sieni-infektiopandemia, joka muuttaa ihmiset verenhimoisiksi hirviöiksi. Tartunnan puhjettua Joel ja hänen tyttärensä Sarah pakenevat kaupungista, mutta sotilas tappaa tytön. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin sieni on tartuttanut koko maailmaa.
Mihin ihmiset ovat saaneet tartunnan The Last of Usissa?
Kaikki universumin zombi-ihmisetViimeinen meistäcordyceps-aivotulehdus. Sen aiheuttaa parasiittisieni Ophiocordyceps unilateralis. pelissäViimeinen meistätartunta aiheutti pandemian ja tuhosi suurimman osan ihmiskunnasta muuttaen ihmiset zombeiksi.
Itse asiassa sieni on olemassa todellisuudessa.Cordyceps loistaa Camponotus leonardi -lajin puuseppämuurahaisissa. Brittiläinen luonnontieteilijä Alfred Wallace löysi sen vuonna 1859, ja se on yleinen trooppisissa metsissä.
Kuinka The Last of Usin sieni saastuttaa todellisen maailman?
Näin se "toimii":Kun muurahainen (tai muu niveljalkainen) nousee pesästä etsimään ruokaa, sen päälle putoaa cordyceps-itiöitä yhdessä sadepisaroiden kanssa läheisestä puusta, rungosta tai oksasta.
Itiöt kiinnittyvät hyönteiseen vapauttaenruoansulatusentsyymejä, jotka hajottavat sen kovan ulkokuoren. Sienirihmasto alkaa kasvaa eläimen sisällä ja ottaa lopulta haltuunsa hyönteisen aivot, jotka alkavat tuottaa välittäjäaineita, jotka vaikuttavat sen toimintaan. "Muutos" on valmis: muurahainen alkaa kompastua ja kouristella, ikään kuin "noudattaen cordycepsin komentoja".
Muurahaiset lopettavat elämänsäja esiintyä sienen mielihyvin, kiipeäen ylös puunrunkoa pitkin. Päästyään huipulle hyönteiset tarttuvat varteen tai lehtiin kirjaimellisesti kuoleman otteessa. Muurahaiset kuolevat kuuden tunnin kuluessa tartunnasta, ja kaksi tai kolme päivää myöhemmin kaulasta ilmestyy sienivarsi.
Esimerkki sienen aiheuttamasta hyönteistartunnasta. Kuva: Holger Crisp, CC BY 3.0 Wikimedia Commonsin kautta
Sitten itiöt alkavat pudota uudelleen sateen mukana, ja sykli toistuu.
Onko ihmiskunnalla tulevaisuus kuten The Last of Usissa?
Todellisuudessa sieniThe Last of Ustartuttaa vain hyönteisiä, mutta ei ole vaarallinen niilleihmiset. Ainakin toistaiseksi, sanoo apulaisprofessori ja käyttäytymisekologi Rebecca Rosengaus Koillis-yliopistosta, vaikka hän ei sulje pois tällaista skenaariota tulevaisuudessa. Se, että nyt ei ole taudinaiheuttajaa, joka valtaa myös aivomme, ei tarkoita, etteikö sitä tapahtuisi tulevaisuudessa.
Mutta cordycepsin tapauksessa tämä on tuskin mahdollista.Tosiasia on, että ihmiset ovat lämminverisiä. Ja useimmat sienet ja homeet eivät kasva hyvin korkeissa lämpötiloissa. Tiedemiehet pitävät ihmistä Cordycepsille epäystävällisenä ympäristönä.
João Araujo, alan tutkijaMykologia New Yorkin kasvitieteellisessä puutarhassa uskoo, että sienet "eivät ole valmiita tunkeutumaan ihmiskehoon, juurtumaan siihen ja välittämään itiöitä", kuten sarjassa.The Last of Us. Ne loistavat hyönteisiä yli 130 miljoonaa vuotta eivätkä silti pysty juurtumaan mihinkään nisäkkääseen.
Yleisesti ottaen maailma voi kohdata jotain samanlaistatulevaisuuden skenaario, mikä johtuu pääasiassa zoonoosien kasvavasta trendistä. Mutta tuleva tappava patogeeni on todennäköisemmin raivotaudin kaltainen virus kuin sieni.
Kuten David Hughes, "zombiesienten" asiantuntija, joka neuvoi pelin tekijöitäViimeinen meistä, zombie-sieni yksinkertaisesti menettää kykynsä hallita mieliä prosessin aikana, eikä sillä ole oikeita "työkaluja". Toistaiseksi se on vaarallinen vain hyönteisille.
Lue lisää:
Tutkijat ovat nimenneet kuusi parasta tapaa "pelastaa" vanhusten muistoja
Salaperäinen maanalainen jälki yllätti tutkijat. Hän on yli 1000 vuotta vanha
Väärennökseksi pidetty miekka osoittautuu 3000 vuotta vanhaksi pronssikauden esineeksi