Des microbes vieux de cent millions d'années "ressuscités"

Des scientifiques japonais ont « ressuscité » d’anciens microbes vieux de cent millions d’années. Pendant tout ce temps, ils gisaient dans l'argile

à des dizaines de mètres sous le fond de l'océan Pacifique. Maintenant, les microbes ont été extraits de là et ils ont pu se nourrir et se multiplier.

Les chercheurs ont découvert des bactéries dans des carottes récupéréesdes profondeurs jusqu'à 74,5 mètres sous le fond. Les microbes ont été identifiés à l’aide d’une coloration fluorescente. On leur a ajouté des nutriments et de l'oxygène en petites concentrations.

L'âge des échantillons d'argile du fond variait de 4,3 à101,5 millions d'années. Presque tous les échantillons contenaient des organismes appartenant à divers groupes. Au cours des 68 jours écoulés depuis le début de l’expérience, certains microbes ont vu leur nombre augmenter des dizaines de milliers de fois.

En conséquence, les chercheurs ont pu reprendre l'activité vitale, pratiquement ressusciter, chez environ 99,1% des micro-organismes trouvés.