Des chercheurs de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique ont découvert une colonie jusqu'alors inconnue.
La découverte a été faite par hasard lorstravaux de recherche dans l'état de Campeche. Une partie importante de celle-ci est encore couverte de fourrés denses de la jungle et n'a pas été pratiquement étudiée. Les chercheurs ont utilisé la technologie de balayage laser LiDAR embarquée pour cartographier la zone et rechercher des antiquités potentielles.
Résultats de l'analyse de la zone à l'aide du lidar. Photo : Ivan Sprajc, INAH
Les chercheurs ont identifiéhautes terres entourées de vastes zones humides. Une analyse plus approfondie a montré qu'il s'agit d'une colonie abandonnée associée à la culture maya. Les archéologues ont pu identifier les ruines de nombreux édifices de la période préhispanique du développement du pays. La nouvelle ville a été nommée Okomtun, ce qui signifie "colonne de pierre" en langue maya.
Certaines ruines ressemblent à des pyramides de 50 mètres,connu pour la civilisation maya. Les archéologues ont pu identifier les vestiges de bâtiments pyramidaux, de nombreuses colonnes de pierre, plusieurs places et un certain nombre d'autres bâtiments se dressant dans les rues formant des cercles concentriques.
Ruines d'une colonie découvertes sur le site de recherche. Photo : Ivan Sprajc, INAH
Au centre de la ville, les chercheurs pensentil y avait un terrain de balle - tlachtli. Il était populaire dans la région associée à la civilisation maya et aurait servi à la fois une fonction récréative et religieuse. Sur la rive du fleuve dans la zone de fouilles, les chercheurs ont trouvé les restes d'autels. Leur destination n'est pas encore totalement déterminée, mais elles ont probablement été utilisées pendant les jours fériés.
Les chercheurs pensent que les gens ont quitté la ville,qui avait été auparavant un centre régional majeur, vers le 10ème siècle. Cela a probablement été facilité par le déclin général de la région, associé à des "changements idéologiques et démographiques". D'autres fouilles permettront d'en savoir plus sur l'histoire du développement de la région et de la civilisation maya.
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Sur la couverture : résultats du scan de la zone à l'aide du lidar. Photo : Ivan Sprajc, INAH