Le télescope Spitzer a été lancé le 25 août 2003 et mis en orbite par un lanceur Delta-2. Au moment du lancement
Les matrices du télescope ont été refroidies à l'hélium liquide,dont les stocks ont pris fin en 2009. En conséquence, Spitzer a perdu l'opportunité de recevoir des images de haute qualité dans l'infrarouge lointain - cela signifiait officiellement la fin de la mission, mais les ingénieurs ont décidé d'utiliser les appareils restants.
En plus des équipements handicapés, il resteun problème. L'observatoire s'éloigne progressivement de la Terre, il devient donc de plus en plus difficile pour les ingénieurs de maintenir rapidement l'orientation correcte des panneaux solaires, ainsi que de diriger les instruments à des fins d'observation.
La NASA a reçu pour la dernière fois des données d'un télescopeLe 29 janvier 2020 et le lendemain, les ingénieurs de mission ont envoyé au télescope une commande pour passer en mode hibernation. À l'avenir, la direction de la NASA décidera peut-être de débloquer le projet, mais cela est extrêmement improbable, a déclaré l'agence.
Spitzer et Hubble remplacerontJames Webb, l'observatoire spatial de nouvelle génération, devrait être lancé dans les prochaines années. Le télescope étudiera le ciel non seulement de l'ultraviolet au proche infrarouge, mais également à des ondes plus longues - cela lui permettra de voir les galaxies du premier univers.
Hi-Tech a écrit beaucoup de nouvelles selonobtenu de Spitzer: sur la première exoplanète lunaire, sur une galaxie en forme d'épée légère, un jupiter chaud avec une composition chimique inhabituelle, une nébuleuse papillon et la fusion d'étoiles à neutrons. Nous avons maintenant compilé une liste des découvertes les plus importantes de cet observatoire.
Grande bague de Saturne
Les astronomes sont conscients depuis longtemps deLes anneaux de Saturne, cependant, le plus grand étaient inaccessibles aux scientifiques en raison du manque d'équipement d'observation. Il est situé à une distance pouvant atteindre 160 millions de km de la planète. À titre de comparaison, si Saturne était un ballon de basket, cet anneau passerait à une distance des deux tiers du terrain de basket.
L'anneau lui-même est composé des meilleures poussières froides,l'éclat que Spitzer remarqua. Les scientifiques pensent que ces particules sont apparues dans l'espace après qu'un gros météorite s'est écrasé dans l'un des satellites de Saturne - Phoebe. Des particules se sont levées de la lune et sont restées dans la sphère de gravité de Saturne, formant un anneau extérieur.
Exoplanètes TRAPPIST-1
L'une des principales découvertes de Spitzer est septexoplanètes terrestres dans le système TRAPPIST-1. Elle est située à seulement 40 années-lumière de la Terre, tandis que sur sept planètes de la taille de la nôtre, au moins trois peuvent avoir des conditions pour la formation de la vie. L'une des bizarreries de ce système est que ses sept planètes, nommées de TRAPPIST-1b à -1h, sont en orbite à proximité immédiate de l'étoile et les unes des autres. En d'autres termes, ils pourraient bien s'insérer dans l'espace entre Mercure et le Soleil.
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Dans une étude du système, les scientifiques ont découvertque les deux planètes TRAPPIST les plus proches de l'étoile tournent assez près l'une de l'autre, ce qui leur permet de créer des marées puissantes. Les forces de marée sont si puissantes qu'elles peuvent soutenir l'activité volcanique sur les deux corps cosmiques. Ceci, à son tour, vous permet de sauver l'atmosphère sur les deux planètes.
Aujourd'hui, les scientifiques continuent d'étudier le système TRAPPIST-1.
Fullerènes dans l'espace
Les fullerènes sont des moléculesune sphère fermée de soixante atomes de carbone. Il s'agit d'une molécule assez inhabituelle, dont l'existence hypothétique a été découverte il y a longtemps, mais les scientifiques n'ont réussi à la synthétiser que dans les années 1980.
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Il s'est avéré que dans l'espace ces molécules sphériques apparaissent indépendamment. En 2009, Spitzer a découvert des traces spectrales de fullerènes autour d'une étoile éteinte se transformant en naine blanche.
Trous noirs très anciens et éloignés
Au centre de presque toutes les galaxies se trouventdes trous noirs supermassifs. Grâce à Spitzer, les scientifiques ont pu détecter certains des trous noirs supermassifs les plus éloignés, situés à une distance de 13 milliards d'années-lumière de la Terre. Ils auraient probablement pu apparaître moins d’un milliard d’années après la naissance de l’Univers.
Les premières observations directes d'exoplanètes
Spitzer est devenu le premier télescope à découvrirlumière exoplanète à l'extérieur du système solaire. Jusqu'à ce moment, les scientifiques ne pouvaient les étudier qu'indirectement. C'est grâce à la découverte de deux Jupiters HD 209458b et TrES-r1 chauds en 2005 qu'une nouvelle ère a commencé dans l'étude des exoplanètes et tente d'analyser d'autres galaxies non seulement par l'existence de grandes étoiles ou de trous noirs.
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Depuis début 2020, de manière fiablel'existence de 4 173 exoplanètes dans 3 096 systèmes planétaires a été confirmée, dont 678 ont plus d'une planète. En outre, il existe plusieurs milliers de candidats supplémentaires pour les exoplanètes, mais pour obtenir le statut de planètes confirmées, elles doivent être réenregistrées à l'aide de télescopes terrestres.
La lumière des jeunes galaxies
Grâce à Spitzer, il n'a pas seulement été possible de trouver le plusd'anciens trous noirs, mais aussi les plus jeunes de l'univers de la galaxie. Leur lumière est également allée sur Terre 13 milliards d'années, respectivement, les scientifiques peuvent les observer à un moment où ils n'avaient pas plus d'un milliard d'années - c'est un âge extrêmement petit pour les objets de ce type. Il est très important pour les scientifiques d'étudier de tels objets, car cela permet à la science de comprendre que dans les premières périodes de la formation des galaxies, la composition chimique de la matière était approximativement la même.
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De plus, l’âge de la Voie lactée est également d’environ 13,2 milliards d’années, tandis que la Terre a environ 4 milliards d’années.