Au total, il existe environ 1270 espèces de killifish, les plus
La très courte durée de vie du fondule turquoise – de trois à neuf mois –Les killifs vivent dans des étangs temporaires en Afrique qui s’assèchentune partie de l’année, ce qui signifie qu’ils doivent éclore, mûrir et se reproduire avant que cela ne se produise.Leurs œufs survivent aux périodes sèches dans un état semblable à celui de l’hibernation et éclosent lorsque les pluies se remplissent à nouveaul’étang, donnant naissance à une nouvelle génération.
"Différentes populations de killifish turquoise sauvageont des durées de vie différentes, et nous avons voulu en étudier les raisons », explique l'auteur principal David Willemsen, chercheur à l'Institut de biologie du vieillissement. Max Planck, Cologne, Allemagne.
Dans le cadre de leurs recherches, Willemsen et al.par Dario Riccardo Valenzano a mené des travaux de terrain dans les bassins de savane au Zimbabwe pour capturer et collecter des échantillons du génome du killifish pour le séquençage et l'analyse en laboratoire. L’équipe a ensuite comparé les génomes des killifish vivant dans les environnements les plus secs, qui ont la durée de vie la plus courte, avec les génomes des killifish issus d’environnements plus humides, qui vivent plusieurs mois de plus.
Les killifish à vie courte sont très petits,des populations souvent isolées, ce qui entraîne ce que l'on appelle des « habitats surpeuplés » qui, selon l'équipe, conduisent à l'accumulation de mutations nocives dans leurs populations. En revanche, les killifish à vie plus longue ont des populations plus importantes et leurs populations sont souvent rejointes par de nouveaux poissons dotés d'un nouveau matériel génétique. Au fil du temps, ces populations plus importantes permettent à la sélection naturelle d’éliminer plus efficacement les mutations nuisibles.
"Tailles de population limitées causées parla fragmentation de l’habitat et les rapprochements répétés des populations augmentent la probabilité que des mutations nocives s’accumulent dans la population », explique Willemsen. "Nos travaux pourraient aider à répondre à une question clé sur le vieillissement en suggérant que la dynamique des populations, plutôt que la sélection évolutive pour ou contre certains gènes, conduit à l'accumulation de mutations délétères qui conduisent au vieillissement et à une durée de vie raccourcie."
«Les mutations nocives s'accumulent passivement dansdes populations meurtrières, et cela est encore plus visible dans les petites populations qui vivent dans des conditions plus sèches », déclare l'auteur principal Dario Riccardo Valenzano, chef d'équipe à l'Institut Max Planck pour la biologie et le vieillissement. «Nos résultats mettent en évidence le rôle des contraintes démographiques dans la formation de la longévité au sein des espèces et pourraient potentiellement être élargis pour fournir de nouvelles perspectives sur le vieillissement dans d'autres populations animales et humaines.
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