Recherche: certaines exoplanètes peuvent être faites de diamants

Dans une nouvelle étude publiée dans The Planetary Science Journal, une équipe de chercheurs de l'Université

L'Arizona State University (ASU) et l'Université de Chicago ont déterminé que certaines exoplanètes riches en carbone, dans certaines circonstances, peuvent être constituées de diamants et de silice.

«Ces exoplanètes ne ressemblent à rien dans notreLe système solaire », a déclaré l'auteur principal Harrison Allen-Sutter, qui a participé à l'étude. Lorsque les étoiles et les planètes se forment, elles le font à partir du même nuage de gaz, de sorte que leurs compositions en vrac sont similaires. Dans une étoile avec un rapport carbone / oxygène plus faible, des planètes comme la Terre seront composées de silicates et d'oxydes à très faible teneur en diamant (la Terre a une teneur en diamant d'environ 0,001%). Cependant, dans d'autres conditions, les ratios peuvent être très différents de la composition à laquelle les chercheurs sont habitués.

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En présence d'eau, ces planètes peuvent se transformer endiamant. Pour tester leur théorie, les scientifiques ont immergé du carbure de silicium dans l'eau et serré l'échantillon à une pression très élevée, puis l'ont chauffé à une température très élevée avec un laser. Simultanément, ils ont pris des mesures aux rayons X de l'échantillon.

Comme ils l'avaient prédit, à des températures élevéeset la pression, le carbure de silicium a réagi avec l'eau et s'est transformé en diamants et en silice (dioxyde de silicium). Selon les scientifiques, si les planètes « diamant » existent réellement, il n'y a probablement aucune condition pour l'origine de la vie sur elles.

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