Des scientifiques de l’Université de Californie à Berkeley ont découvert que l’utilisation de pesticides et d’autres
La schistosomiase est causée par des vers parasites,qui se développent et se reproduisent à l'intérieur des escargots d'eau douce et se transmettent par contact avec de l'eau contaminée. Cette infection peut entraîner des lésions hépatiques et rénales et touche des millions de personnes chaque année.
Une étude publiée dans la revue Lancet Planetary Health a révélé que les produits agrochimiques peuventAméliorer la transmission des vers schistosomes de plusieurs façons : en affectant directement la survie du parasite dans l’eau, en détruisant les prédateurs aquatiques qui se nourrissent des escargots porteurs du parasite et en modifiant la composition des algues dans l’eau, qui est la principale source de nourriture des escargots.
«Nous savions déjà que la construction de barrages etl'expansion des réseaux d'irrigation augmente la propagation de la schistosomiase dans les milieux à faible revenu, perturbant les écosystèmes d'eau douce. Mais nous avons été choqués de la facilité avec laquelle nous avons pu prouver le lien entre la pollution et l'augmentation de la transmission de la schistosomiase », ont noté les chercheurs.
Les scientifiques ont également étudié un millier d'étudeset trouvé 144 expériences qui lient les concentrations agrochimiques aux composants du cycle de vie du schistosome. Ils ont ensuite incorporé ces données dans un modèle mathématique qui capture la dynamique de transmission du parasite. Le modèle estime la concentration de produits agrochimiques après application dans les champs agricoles et calcule leur effet sur les infections dans la population humaine.
Les chercheurs ont constaté que même faibleles concentrations de pesticides, y compris l'atrazine, le glyphosate et le chlorpyrifos, peuvent augmenter le taux de transmission de la schistosomiase. Dans les communautés du bassin du fleuve Sénégal en Afrique de l'Ouest, le taux de maladie causée par la pollution agrochimique était comparable à celui causé par l'exposition au plomb, une alimentation élevée en sodium et une faible activité physique.
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