Dans une nouvelle étude, des scientifiques de la Geological Society of America ont comparé les données historiques sur le carbone dans
L'équipe a examiné les stomates des feuilles - minusculesles pores que les plantes à feuilles caduques utilisent pour absorber le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Dans un environnement à faible émission de carbone, les plantes augmentent la densité stomatique afin de pouvoir absorber suffisamment de dioxyde de carbone pour la photosynthèse, mais dans les environnements riches en carbone, elles nécessitent moins de stomates.
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Les stomates régulent également le degré de transpiration -le processus par lequel les plantes absorbent l'eau et libèrent de la vapeur d'eau; moins il y en a, plus le potentiel de transpiration est faible. Dans les échantillons de feuilles étudiés, les scientifiques ont observé une diminution générale de la densité stomatique. À leur avis, ce chiffre a diminué de 29% au cours des 260 dernières années.
Les auteurs notent que cette baisse est directementinfluencé les inondations dévastatrices qui sont de plus en plus fréquentes aux États-Unis. Ils sont convaincus qu'une humidité moins absorbée affecte le niveau des rivières en raison de l'augmentation du ruissellement de l'eau.
«Les hausses de carbone ne sont pas toujours prises en comptedans la prévision des crues et l'analyse des risques, ont noté les chercheurs. «Nous espérons que notre travail aidera à montrer le danger que représentent le changement climatique et les inondations associées pour les communautés agricoles à travers les États-Unis.»
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