Des chercheurs ont découvert comment les volcans modifient l'atmosphère de la lune de Saturne Io

Io est la lune la plus volcaniquement active de notre système solaire. Il y a plus de 400 actifs

volcans qui émettent des gaz soufrés qui, lorsqu'ilsLe gel à la surface donne à Io sa couleur jaune-blanc-orange-rouge. Io possède une atmosphère qui peut nous renseigner sur son activité volcanique et expliquer ce qui se passe à l'intérieur de la Lune. 

Auparavant, les scientifiques recevaient des images directes du satellitepar les rayons du soleil, ainsi que lors de son passage à travers l'ombre de Jupiter. Pour distinguer les différents processus à l'origine de l'atmosphère de Io, une équipe d'astronomes a utilisé ALMA pour prendre des images de la Lune lorsqu'elle entrait et sortait de l'ombre de Jupiter.

Grâce à la résolution et à la sensibilité d'ALMAles chercheurs ont pu examiner des panaches de dioxyde de soufre (SO2) et de monoxyde de soufre (SO). Sur la base de l'imagerie, ils estiment que les volcans actifs produisent environ 30 à 50% de l'atmosphère d'Io.

Certains panaches ne contenaient aucunSO ni SO2 : Ils sont constitués principalement de chlorure de potassium. Selon les chercheurs, cela suggère que différents volcans d'Io sont alimentés par des réservoirs de magma de compositions différentes.

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