La courte mémoire du système immunitaire peut prolonger la vie

Afin de comprendre les raisons d’une telle espérance de vie, les scientifiques ont suivi comment

le nombre, la diversité et le comportement des différents types de cellules immunitaires impliquées dans la production d’anticorps et la reconnaissance des agents pathogènes, ainsi que l’activité des gènes qui contrôlent leurs fonctions vitales.

De plus, ces informations ont été comparées aux travaux de l'immunité des humains et des souris du même âge.

Il s’est donc avéré que le corps des rats-taupes avait très peu de lymphocytes T et de lymphocytes B « adultes », qui sont responsables du maintien de l’immunité à long terme et de la production d’anticorps contre des agents pathogènes déjà familiers. 

Les deux sont tout à fait rares chez d'autres mammifères qui développent une immunité à long terme et perdent progressivement la plupart des anciennes cellules T et des cellules B à mesure qu'elles mûrissent.

Les auteurs estiment que cette fonctionnalité protègerats-taupes issus de la formation d'un grand nombre de cellules immunitaires, au cours de la maturation desquelles des erreurs se sont produites, à la suite desquelles ils commencent à attaquer les cellules du corps lui-même ou à provoquer une inflammation chronique.

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