Des anticorps contre le COVID-19 étaient présents dans 15 échantillons de sang prélevés sur des chats. Parmi eux, 11 chats avaient des anticorps neutralisants
Aucun des chats n'a été testé positif au COVID-19 et n'a montré aucun symptôme évident, et selon les résultats des visites de retour, aucun de ces chats n'est mort.
L'échantillon de chats étudiés comprenait 46 chats abandonnés de 3 refuges pour animaux, 41 de 5 chatteries d'animaux et 15 chats de familles de patients atteints de COVID-19.
Les trois chats avec les niveaux d'anticorps les plus élevésappartenaient à des patients ayant reçu un diagnostic de COVID-19, et il y avait également des indications que les chats étaient infectés par le virus d'autres chats abandonnés ou vivant dans des hôpitaux pour animaux de compagnie.
Commentant les résultats, Meiling Jin, auteur principal de l'étude, déclare que s'il n'y a actuellement aucune preuve de transmission du virus de chat à humain, des précautions doivent être prises.
Bien qu'il soit impossible de comprendre pleinement l'infectionchats errants, il est raisonnable de supposer que ces infections sont probablement causées par un contact avec un environnement contaminé par le SRAS-CoV-2 ou par des patients atteints du COVID-19 qui ont nourri les chats. "Des mesures doivent donc être envisagées pour maintenir un une distance appropriée entre les patients atteints du COVID-19 et les animaux domestiques tels que les chats et les chiens, et des mesures d'hygiène et de quarantaine doivent être établies pour ces animaux à haut risque.
Meiling Jin
L'équipe a évalué en détail le type de réponse anticorps et a pu décrire les caractéristiques dynamiques des anticorps détectés.
Parmi les nombreuses découvertes concernant les anticorps, ilsa vu que le type de réaction produite par les chats est similaire à celles observées avec les infections saisonnières à coronavirus, ce qui signifie que les chats qui ont eu une infection par le SRAS-CoV-2 «restent à risque de réinfection».
Les auteurs déclarent qu'il s'agit d'un transitoire similaireune réponse anticorps qui est également observée chez l'homme, et que leur étude devrait être utilisée à l'avenir comme «matériel de référence pour le traitement clinique et la prévention du COVID-19».
«Nous suggérons que les chats ont un grand potentiel en tant que modèle animal pour évaluer la performance des anticorps contre le SRAS-CoV-2 chez l'homme», ajoutent-ils.
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