Les chauves-souris savent aussi garder leurs distances sociales

À mesure que l’agent pathogène se propage dans la population, des changements de comportement social peuvent affecter

à la propagation de la maladie. Les taux de transmission peuvent augmenter lorsque les parasites modifient le comportement de leur hôte, ou diminuer lorsque les personnes en bonne santé évitent les personnes malades.

Les chercheurs ont mené une expérience pour étudiercomment le comportement des animaux change pendant la maladie. Les scientifiques ont capturé 31 chauves-souris femelles adultes, puis ont simulé la maladie au sein du groupe. Pour ce faire, les chercheurs ont injecté au hasard à la moitié des chauves-souris une substance induisant l'immunité, le lipopolysaccharide, tandis que le groupe témoin a reçu des injections de solution saline.

Après cela, les chercheurs ont collé à lales sujets capteurs de proximité et les relâchait. Au cours de l'expérience, les scientifiques ont observé 16 chauves-souris «malades» et 15 chauves-souris du groupe témoin in vivo.

Par rapport aux chauves-souris témoins,Les personnes « malades » passaient moins de temps avec les autres et étaient moins connectées socialement aux individus en bonne santé. Pendant la période de traitement, les chauves-souris « malades » ont passé 25 minutes de moins à communiquer avec chaque partenaire. Ces différences ont diminué après la guérison des animaux.

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