Une galaxie massive aspire du gaz recyclé pour former de nouvelles étoiles

Les astronomes ont exploré la nébuleuse massive Mammoth 1, qui est un nuage de gaz et de poussière d'où

de jeunes étoiles se forment.Cette nébuleuse lumineuse est située dans un amas dense de galaxies à environ 11 milliards d’années-lumière de la Terre. L’analyse a montré que les flux de gaz intergalactique reviennent vers la galaxie massive. En d’autres termes, l’une des galaxies de cet amas a aspiré de la matière précédemment éjectée par les processus stellaires.

La nébuleuse Mammoth 1 a été découverte pour la première fois enUnivers lointain en 2017 par un groupe de scientifiques de l'Université Tsinghua de Pékin. Les observations avec des télescopes ont montré un comportement inhabituel : la galaxie a absorbé la matière de son environnement à travers au moins trois flux de gaz.

Illustration des recherches menées. Images : Université Tsinghua

Pour avoir une image plus précise,Les chercheurs ont utilisé des instruments spectraux montés sur des télescopes pour étudier la composition du gaz entourant la nébuleuse. Il y avait beaucoup de carbone dans les flux de gaz entourant la nébuleuse. Mais les modèles précédents montraient qu’il devait être principalement constitué d’hydrogène issu du Big Bang.

À l'aide de simulations, les chercheurs ont montréque l'abondance de carbone indique un système de circulation galactique actif qui semble alimenter la formation de nouvelles étoiles. Ce gaz riche en métaux s'est refroidi plus rapidement, conduisant à la naissance d'une nouvelle génération d'étoiles.

Les chercheurs pensent que les métaux sont pauvresLe gaz (éléments plus lourds que l’hydrogène et l’hélium) restant après le Big Bang est aspiré dans la galaxie depuis le milieu intergalactique. Là, il s'enrichit en éléments plus lourds lors des processus stellaires et est projeté vers l'extérieur lors des explosions de supernova. Cette matière peut ensuite être recyclée : en s'accumulant à nouveau dans les galaxies, elle prolonge la période de formation active des étoiles.

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