Roger Penrosede l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni, a reçu un prix "Pour la découverte que l'éducation
Le scientifique a utilisé des mathématiques brillantesméthodes dans son travail pour prouver que les trous noirs sont une conséquence directe de la théorie générale de la relativité d'Albert Einstein. Einstein lui-même ne croyait pas que les trous noirs existent vraiment - ces monstres super lourds qui capturent tout ce qui y pénètre, même léger.
En janvier 1965, dix ans après la mortEinstein, Roger Penrose a prouvé que des trous noirs peuvent effectivement se former et les a décrits en détail. Au fond, les trous noirs cachent une singularité dans laquelle cessent toutes les lois connues de la nature. Son article révolutionnaire est toujours considéré comme la contribution la plus importante à la relativité générale depuis Einstein.
Reinhard Hansel de l'Institut Max Planck de physique extraterrestre et de l'Université de Californie à Berkeley en collaboration avecAndrea Gez de l'Université de Californie à Berkeley a reçu le prix "Pour la découverte d'un objet compact supermassif au centre de notre galaxie."
Les scientifiques dirigent un groupe d'astronomes qui, avecle début des années 1990 s'est concentré sur une zone appelée Sagittaire A * au centre de notre galaxie. Les orbites des étoiles les plus brillantes les plus proches du milieu de la Voie lactée ont été cartographiées avec une précision croissante. Les mesures des deux groupes coïncident: les deux ont trouvé un objet invisible extrêmement lourd entraînant des étoiles avec lui. Environ 4 millions de masses solaires sont rassemblées dans une zone pas plus grande que notre système solaire.
Utilisant les plus grands télescopes du monde, Hanselet Guez ont développé des méthodes pour voir le centre de la Voie lactée à travers d'énormes nuages de gaz interstellaire et de poussière. Repoussant les limites de la technologie, ils ont perfectionné de nouvelles techniques pour compenser les distorsions causées par l'atmosphère terrestre, créant des instruments uniques et dédiés à la recherche à long terme. Leur travail révolutionnaire a fourni à l'humanité la preuve la plus convaincante de l'existence d'un trou noir supermassif au centre de la Voie lactée.
«Les découvertes des lauréats de cette année ont ouvert une nouvelle voiedans l'étude d'objets compacts et supermassifs. Mais ces objets exotiques soulèvent encore de nombreuses questions qui nécessitent des réponses et motivent de nouvelles recherches. Non seulement des questions sur leur structure interne, mais aussi des questions sur la façon de tester notre théorie de la gravité dans des conditions extrêmes à proximité immédiate d'un trou noir », a déclaré David Haviland, président du comité Nobel de physique.
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