Des chercheurs de l'Université de technologie d'Eindhoven ont dévoilé un petit robot fabriqué
Les scientifiques s'inspirent du dispositif des polypes coralliens- de petites créatures avec des tentacules qui composent les coraux dans l'océan. Tout d'abord, ils étaient ravis de pouvoir interagir avec l'environnement grâce aux courants marins. Les arbres polypes font constamment des mouvements spécifiques qui attirent les particules de nourriture.
Le polype artificiel sans fil, mesurant 1 sur 1 cm, a été équipé d'une tige qui réagit à la gravité et à la lumière. En raison de ces facteurs, le robot déplace ses tentacules et collecte de petits débris autour de lui.
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Les scientifiques travaillent sur un appareil à plus grande échelle- une gamme de polypes qui peuvent travailler ensemble. Selon le plan des ingénieurs, ils pourront transporter des particules sur de longues distances et les transférer les unes aux autres. De plus, le robot pourra trouver certains virus qui peuvent être contenus dans l'eau.
Un avantage supplémentaire de l'appareil estqu'il fonctionne quelle que soit la composition du fluide environnant. C'est une propriété unique car le matériau principal du robot, l'hydrogel, est sensible à l'environnement. Cependant, les ingénieurs ont pu le traiter de sorte que le matériau puisse se comporter de la même manière dans une eau à divers degrés de pollution ou de salinité. Cela ne modifie pas l'efficacité du robot.
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