L'Agence spatiale européenne (ESA) a officiellement signé un accord de deux ans pour
Télescope pour exoplanétaire infrarougeLa détection atmosphérique (ARIEL) est conçue pour étudier ce qui fait les atmosphères des exoplanètes, comment elles se forment et se développent, ont déclaré les scientifiques dans un communiqué. Il explorera les longueurs d'onde visibles et infrarouges d'environ un millier d'exoplanètes.
Les scientifiques de l'ESA passeront à la phase de construction,créer des pièces destinées à tester la conception d'un télescope spatial. Le plus grand défi sera la construction du miroir primaire, qui sera construit en aluminium puis recouvert d'argent. Selon l'entreprise, un tel miroir devrait fonctionner même à des températures inférieures à -230 degrés Celsius.
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«C'est la première fois que nous construisons un télescope aussi grandaluminium. La raison pour laquelle le métal à prédominance unique est choisi est que pendant le refroidissement, la structure rétrécira intégralement, tout en gardant tout le focus », a déclaré Rachel Drummond, chef de projet national ARIEL.
Ce n'est pas le premier télescope de l'ESA à étudier les exoplanètes. Le télescope Cheops a été lancé en 2019 et a été conçu pour étudier les planètes éloignées et leur formation.
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