La nouvelle puce transmet rapidement les données avec la lumière

Des chercheurs de l'ETH Zurich (Suisse) ont présenté une puce dans laquelle les signaux électroniques

sont convertis en lumière ultra-rapide sansperte de qualité. Cette découverte pourrait constituer une avancée majeure qui augmenterait l'efficacité des infrastructures de communications optiques qui utilisent la lumière pour transmettre des données, telles que les réseaux de fibres optiques. La nouvelle puce pourrait améliorer la transmission de données sur Internet.

«Désormais, les signaux électroniques sont convertis enlumière au moyen de puces séparées - nous perdons donc une quantité significative de qualité du signal. C'est ce qui limite la vitesse de transmission des données à l'aide de la lumière. Nous avons donc commencé par développer un modulateur - un composant sur une puce qui génère une lumière d'une intensité donnée en convertissant les signaux électriques en ondes lumineuses. La taille du modulateur est très petite pour éviter une perte de qualité et d'intensité pendant le processus de conversion », ont expliqué les scientifiques.

En raison du fait que ces puces sont très compactes,les chercheurs peuvent fabriquer de petits circuits monolithiques comprenant à la fois une couche photonique et une couche électronique. Afin de convertir les signaux électriques en signaux optiques encore plus rapides, la couche photonique contient un modulateur d'intensité du plasma. Il est basé sur des structures métalliques qui dirigent la lumière pour atteindre des débits de données élevés.

La puce a quatre entrées avec desles vitesses se combinent et s'amplifient, formant un signal électrique à grande vitesse. Lors de tests préliminaires, les scientifiques ont pu transférer des données pour la première fois à 100 gigabits par seconde à l'aide d'une puce monolithique.

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