La théorie évolutionniste la plus largement acceptée suggère que l’Homo sapiens a évolué à partir de
Données archéologiques et paléogénétiquesne suffit pas pour confirmer ou réfuter définitivement cette hypothèse et décrire les premières migrations de personnes à travers le continent africain. Dans une étude publiée dans la revue Nature, une équipe internationale de biologistes et de généticiens utilise l'analyse des données génétiques des Africains modernes et de leurs anciens ancêtres, ainsi que la modélisation statistique, pour découvrir les origines de l'Homo sapiens.
Vision traditionnelle de l'évolution d'Homo sapiens
La théorie scientifique dominante suggère que l’ensemble de la population mondiale d’Homo sapiens a évolué à partir deÀ partir de cette source, le développement ultérieur est représenté par lestructure arborescente.
Ce modèle a gagné en popularité parce qu'ilcorrespond au principe général de l’évolution biologique, dans lequel des groupes géographiquement dispersés d’une même espèce sont largement isolés génétiquement et où pratiquement aucun croisement ne se produit entre des individus appartenant à des populations différentes.
En raison du manque de flux transversalgènes, une dérive génétique progressive se produit - l'accumulation de mutations aléatoires qui diffèrent dans différentes populations de la même espèce. Sous la pression de la sélection naturelle, au fil du temps, les différences génétiques s’accentuent à tel point que les membres de ces différentes populations deviennent génétiquement incompatibles et ne peuvent plus produire de progéniture viable. Des espèces distinctes se forment.
L'inconvénient de cette théorie, comme le pensent les auteurs, estnouvelle étude, c'est qu'elle ne correspond pas bien aux preuves archéologiques et fossiles. Les artefacts trouvés dans différentes régions d’Afrique indiquent l’émergence relativement synchrone (sur une échelle de temps géologique) de diverses technologies primitives parmi des groupes disparates de personnes.
De plus, le fait que l'ADN des humains modernesde 1 à 2% constitue le génome de Néandertal, ce qui suggère que les représentants de différentes «espèces» ont conservé la capacité de se croiser - la divergence génétique n'a pas atteint la limite après laquelle la naissance d'une progéniture en bonne santé est impossible.
Qu’ont étudié les scientifiques ?
Déterminer l'origine de l'Homo sapiens dansEn l’absence de suffisamment d’ADN ancien à analyser, les chercheurs se sont concentrés sur les Africains modernes. À partir d'une vaste étude sur la diversité génétique des populations africaines, ils ont sélectionné les données de 290 individus de quatre groupes africains géographiquement et génétiquement distincts pour retracer les similitudes et les différences entre les populations au cours du dernier million d'années et mieux comprendre les relations génétiques et l'évolution humaine à travers le continent. .
L'étude comprenait des représentants des peuplesNama (Sud-Africains) ; Mende (de Sierra Leone) ; les Gumuz (descendants récents d'un groupe de chasseurs-cueilleurs d'Éthiopie) ; et les Amhara et Oromo (agriculteurs d’Afrique de l’Est). Pour évaluer l’impact possible du « transfert inverse de gènes » depuis l’Europe, les chercheurs ont analysé plus en détail les données de la biobanque britannique.
Différents modèles de développement de différentes populations d'Homo sapiens utilisés pour la modélisation. Image : Aaron P. Ragsdale et al., Nature
Les chercheurs ont utilisé un algorithme quia modélisé des scénarios possibles de propagation des gènes (croisement entre représentants de différentes populations) au cours des dernières centaines de milliers d'années. L’analyse a montré que la diversité génétique moderne est mieux capturée par des modèles qui supposent de multiples transferts de gènes entre différents peuples éloignés.
Nous avons écrit cet algorithme pour comprendre comment le risqueles maladies génétiques varient selon les populations, ce qui nous a conduit à étudier en profondeur les origines de l’homme. Il était très intéressant de relier ainsi recherche appliquée et recherche fondamentale.
Саймон Гравел, соавтор исследования из Университета Макгилла
À quelles conclusions sont parvenus les généticiens ?
Les chercheurs ont découvert que le meilleur modèleL'évolution humaine en Afrique comprend plusieurs populations qui se sont croisées et ont migré au fil du temps. Au moins deux branches évolutives d'Homo sapiens se sont séparées il y a entre 120 et 135 000 ans, mais ont continué à se mélanger.
Les généticiens estiment que cette « faiblesse"tronc structuré" (constitué d'un mélange de ces deux lignées) a contribué à la formation du groupe humain ancestral africain, qui s'est ensuite ramifié en populations africaines modernes, ainsi qu'en populations vivant hors d'Afrique.
Deux modèles qui décrivent le mieux la diversité génétique moderne en Afrique. Image : Aaron P. Ragsdale et al., Nature
Les chercheurs ont également découvert que lesLes hominidés n’ont pas contribué à l’évolution de l’homme moderne. Cela signifie qu'il est peu probable que les fossiles d'hominidés morphologiquement distincts tels que Homo naledi représentent des lignées qui ont contribué à l'évolution d'Homo sapiens.
Les résultats de l’étude apportent de nouvelles informations surl'évolution humaine, notent les scientifiques. Les principes de l'évolution sont importants pour l'interprétation des archives fossiles. De plus, ils aideront à mieux comprendre la diversité des populations et les bases génétiques de divers traits humains.
Lire la suite:
L'intelligence artificielle a trouvé quatre géoglyphes de Nazca - des dessins géants dans le désert
Les astronomes ont découvert un système planétaire inhabituel qui rappelle le monde de Star Wars
Un mausolée romain découvert sur un chantier de construction au centre de Londres
Image de couverture : Image de brgfx sur Freepik