Dans les océans d'aujourd'hui, les organismes sont exposés à de nombreux facteurs environnementaux qui
certains d’entre eux dépendent directement de leur survietel ou tel organisme. Les homards jouent un rôle fondamental dans l'écosystème du golfe du Maine ainsi que dans l'économie de l'État, et il est important que nous comprenions comment les polluants affectent leur développement.Pati Matray, auteur de l'étude et scientifique principal au laboratoire Biogel Ocean Sciences
Les fibres microplastiques pénètrent dans l'océan à partir deeaux usées, ils peuvent également se former dans l'océan lorsque des matériaux plus volumineux se décomposent. Les plastiques ont tendance à flotter sur les surfaces, où ils sont exposés à la lumière du soleil et aux vagues, qui finissent par décomposer le plastique en petites particules.
Photo de : Madelyn Woods
Les jeunes homards passent par quatre étapes pendantmoment de son développement. Les chercheurs ont découvert que la physiologie de chaque étape détermine la manière dont les animaux interagissent avec les fibres plastiques. Les plus jeunes homards ne consomment pas de plastique, mais le plastique commence à s'accumuler sous les coquilles qui protègent leurs branchies. Dans les expériences où les larves ont été exposées à un grand nombre de fibres, les individus les plus jeunes ont survécu avec le moins de probabilité.
Les larves de homard plus âgées n'accumulaient pas de fibres sous leur carapace, mais elles ingèrent des particules accumulées dans le système digestif.
Les scientifiques souhaitent poursuivre leurs recherches pour comprendre comment les microplastiques interagissent avec d'autres organismes vivants.
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