Il y a quelques semaines à peine, l’ESO a montré comment un système planétaire est en train de naître dans une nouvelle image époustouflante.
Cette découverte est un instantané d'un environnement très similaire à notre système solaire, mais à un stade beaucoup plus précoce de son développement.
La toute première image d'un système multiplanétaire autour d'une étoile solaire. Crédit: Observatoire européen austral
Malgré le fait que les astronomes ont indirectement découvert des milliers de planètes dans notre galaxie, seule une petite fraction de ces exoplanètesLes observations directes sont importantes pour rechercher un environnement qui peutLes images de deux exoplanètes ou plus autour de la même étoile sont encore plus rares.Jusqu’à présent, seuls deux systèmes de ce type ont été directement observés, tous deux autour d’étoiles nettement différentes de celles de l'Aujourd’hui, il s’agit de la première image directe de plus d’une exoplanète en orbite autour d’une étoile solaire.
Une équipe de scientifiques a pu réaliser le premierUn instantané de deux satellites géants gaziers en orbite autour d'un jeune homologue solaire. Les deux planètes peuvent être vues dans la nouvelle image comme deux points lumineux lumineux éloignés de leur étoile parente, qui est située dans le coin supérieur gauche du cadre. En prenant différentes photos à des moments différents, l'équipe a pu distinguer ces planètes des étoiles de fond.
Deux géantes gazeuses tournent autour de leur étoileà une distance de 320 fois la distance de la Terre au Soleil. Les exoplanètes découvertes sont beaucoup plus éloignées de leur étoile que Jupiter ou Saturne - également deux géantes gazeuses - du Soleil. Les exoplanètes sont situées respectivement 5 et 10 fois la distance de la Terre au Soleil. L'équipe a également constaté que les deux exoplanètes sont beaucoup plus lourdes que celles de notre système solaire: la planète intérieure est 14 fois la masse de Jupiter et la planète extérieure six fois.
Dans cette photo prise avec l'outil SPHERE surLe très grand télescope de l'ESO montre TYC 8998-760-1 accompagné de deux exoplanètes géantes, TYC 8998-760-1b et TYC 8998-760-1c. C'est la première fois que des astronomes observent directement plus d'une planète en orbite autour d'une étoile comme le Soleil. Les deux planètes sont visibles sous forme de deux points brillants au centre (TYC 8998-760-1b) et en bas à droite (TYC 8998-760-1c) repérés par des flèches. D'autres points brillants, qui sont des étoiles d'arrière-plan, sont également visibles sur l'image. En prenant différentes photos à différents moments, l'équipe a pu distinguer les planètes des étoiles de fond. L'image a été prise en bloquant la lumière d'une jeune étoile solaire (en haut à gauche du centre) avec un coronographe qui détecte les planètes plus pâles. Les anneaux lumineux et sombres que nous voyons dans l'image de l'étoile sont des artefacts optiques. Crédit: ESO / Bohn et al.
D’autres observations de ce système, y compris avec le futur Extremely Large Telescope (ELT) de l’ESO, permettrontastronomes pour vérifier si ces planètes se sont formées à leur emplacement actuel, loin de laétoiles ou migré d’ailleurs. L’ELT de l’ESO permettra également d’étudier les interactions entre les deux jeunes planètesdans un seul système.
La possibilité que l'avenir, plus avancéLes instruments capables de détecter des planètes encore plus légères autour de cette étoile sont une étape importante dans la compréhension des systèmes multi-planétaires qui pourraient affecter l'histoire de notre propre système solaire, concluent les scientifiques.
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