Les chercheurs ont expliqué que les genoux, les chevilles et les jambes sont en cours de développement dans le monde entier pour
Pour résoudre ce problème, les scientifiques ont développéun appareil appelé Open Source Leg. Ils ont détaillé les résultats de leurs recherches dans la revue Nature Biomedical Engineering. Les guides étape par étape gratuits qui accompagnent le membre artificiel sont conçus pour aider les chercheurs souhaitant l'assembler ou en commander des pièces. Les chercheurs ont également publié des vidéos illustrant l'assemblage et les tests du matériel, et ont développé un code pour programmer la démarche prothétique à l'aide d'un système de pré-contrôle.
La jambe bionique qu'ils ont conçue pèseseulement 4 kg. Bien qu'elle soit beaucoup plus légère que la jambe biologique, elle semble tout de même plus lourde pour les patients, car elles ne se fixent pas étroitement au squelette, mais à la prothèse. Un appareil open source coûte entre 10 000 $ et 30 000 $, selon la variante. Les prothèses motorisées disponibles dans le commerce coûtent jusqu'à 100 000 dollars, notent les chercheurs.
À la fin de leur étude, les scientifiques ont menéessai clinique de jambe open source avec trois volontaires. Lorsqu'ils ont porté le nouvel appareil dans un hôpital, ils ont pu atteindre les objectifs fixés par les physiothérapeutes - ils ont marché de haut en bas et ont constaté que l'appareil leur procurait une sensation de soutien, de réactivité et de fluidité.
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