Un rover Curiosity trouve des traces d'anciennes inondations sur Mars

Images précédentes de grands canaux de Mars et de caractéristiques géantes ressemblant à des vagues à sa surface

indiquent que dans le passé sur la planèted'importantes inondations se sont produites. Une équipe de scientifiques de la NASA a tiré ces conclusions sur la base d’images du rover Curiosity. Selon eux, ces phénomènes se sont produits il y a environ 4 milliards d'années. "Nous avons identifié des inondations pour la première fois à l'aide de données sédimentologiques détaillées", a déclaré Alberto Faren, co-auteur de l'article publié dans la revue Nature. "Il n'a pas été possible de déterminer depuis l'orbite les zones de la planète qui présentent des signes d'inondation."

Les scientifiques ont utilisé des photos prises avecMars Hand Lens Image et Mastcam, ils observent des roches et des minéraux dans le cratère Gale. Les chercheurs ont découvert des sédiments qui, selon eux, ont été déposés à la suite d'inondations éclair géantes survenues après la formation du mont Sharp et du cratère Gale.

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Ils croient que les inondations ont causé un puissantimpact des météorites. Ce phénomène a conduit à la libération de chaleur due à la fonte d'énormes quantités de glace sur la planète. En conséquence, du dioxyde de carbone et du méthane ont été libérés, qui, combinés à la vapeur d'eau pendant une courte période, ont formé un climat chaud et humide. Cela a conduit à de fortes pluies sur la planète.

A cette époque, la planète avait les conditions nécessairespour maintenir l'eau liquide à la surface - la NASA teste maintenant si la vie existait sur la planète pendant cette période. Désormais, la tâche du rover Perseverance, qui atterrira à la surface de la planète rouge en février 2021, est de tester cette hypothèse.

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