Команда, возглавляемая ученым по РНК Анной Мари Пайл, составила наиболее полную на сегодняшний день карту
SARS-CoV-2 s'appuie sur son uniqueStructures d'ARN pour infecter les humains et provoquer la maladie COVID-19. Mais la contribution de ces structures à l'infection et à la maladie est souvent sous-estimée, même par les scientifiques, déclare Pyle, chercheur à l'Institut médical Howard Hughes de l'Université de Yale.
De toute évidence, si nous nous concentrons simplementsur les protéines codées dans le génome du virus, nous comprendrons le fonctionnement du SARS-CoV-2. Mais pour ces types de virus, les structures ARN du génome peuvent affecter leur capacité à fonctionner dans la même mesure que les protéines codées.
Анна Мари Пайл, исследователь Медицинского института Говарда Хьюза при Йельском университете
Les chercheurs peuvent maintenant commencer à comprendre commentces structures aident le virus. Cette information pourrait finalement conduire à de nouveaux traitements pour COVID-19. Par exemple, une fois que les scientifiques auront identifié les structures d'ARN qui effectuent des tâches clés, il sera possible de développer des moyens de les perturber et de prévenir l'infection.
Le génome du SRAS-CoV-2, comptant environ 30000 lettresARN anormalement long pour un virus à ARN. La conversion de son ARN en forme 3D donne au SARS-CoV-2 un autre ensemble d'outils permettant de compenser un nombre limité de gènes. «Le virus à ARN est celui qui profite le plus de la façon dont il utilise son génome», déclare Pyle.
Раскрашенная электронная сканирующая микрофотография клетки (синий), сильно инфицированной частицами вируса SARS-CoV-2 (красный), выделенной из образца пациента. Снимок сделан в Комплексном исследовательском центре NIAID (IRF) в Форт-Детрике, штат Мэриленд.
Crédit: NIAID
Selon Jeffrey Keeft, StructuralBiologiste de l'ARN et virologue à l'Université du Colorado, les scientifiques ont besoin d'une feuille de route pour son paysage génomique pour étudier tout virus à ARN, en particulier le SRAS-CoV-2. «Le Dr Pyle a créé une sorte d'atlas mondial qui est un excellent point de départ pour la prochaine série d'expérimentation plus ciblée», dit-il. «À bien des égards, cette étude grince la surface de la richesse de la structure ARN qui est susceptible d'exister dans ce virus. Je soupçonne que de nombreuses surprises nous attendent. "
La cartographie représente égalementune étape préliminaire vers de nouveaux médicaments pouvant cibler les structures ARN du virus. Cependant, le voyage peut être long. Depuis 2014, lorsque son laboratoire a découvert une structure nodulaire que les virus de la dengue et du Nil occidental utilisent pour contourner les défenses cellulaires, Kieft tente de trouver un moyen de la neutraliser. Il prévient que la communauté de recherche n'est pas pleinement engagée dans l'identification des médicaments qui perturbent la structure de l'ARN. «Cette stratégie n'a pas été étudiée et appliquée de la même manière que pour les protéines», dit-il. Cependant, lorsqu'il s'agit d'un virus pandémique comme le SRAS-CoV-2, «vous essayez tout».
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