La thermosphère terrestre s'est "réchauffée" autant que possible en 20 ans: quelle en est la raison

La thermosphère terrestre a récemment atteint un pic de température de près de 20 ans après avoir absorbé de l'énergie

tempêtes géomagnétiques qui ont frappé la planète encette année. Les experts préviennent que les températures dans la deuxième couche la plus élevée de l’atmosphère continueront probablement d’augmenter au cours des prochaines années en raison de l’augmentation de l’activité solaire. Cela peut affecter le fonctionnement des satellites en orbite terrestre basse.

Selon la NASA, la thermosphère s'étend du sommet de la mésosphère à une altitude d'environ 85 km jusqu'au bas de l'exosphère (à une altitude d'environ 600 km). Au-delà de l'exosphère se trouve l'espace extra-atmosphérique.

Depuis plus de 21 ans, la NASA mesure les températuresthermosphère. Ils analysent le rayonnement infrarouge émis par les molécules de dioxyde de carbone et d'oxyde nitrique. Les scientifiques convertissent les données recueillies par le satellite Thermosphere, Ionosphere, Mesosphere, Energetics and Dynamics (TIMED) de la NASA en l'indice climatique thermosphérique (TCI), qui est mesuré en térawatts, ou TW (1 TW équivaut à 1 000 milliards de watts.)

La valeur TCI, qui a fortement augmenté le 10 mars,a culminé à 0,24 TW, a déclaré Martin Mlinczak, chercheur principal de la mission TIMED au Langley Research Center de la NASA en Virginie et créateur de TCI, à Live Science. La dernière fois que TCI a atteint ce niveau, c'était le 28 décembre 2003. Les données sur les pics de température ont déjà été soumises à une revue scientifique, mais n'ont pas encore été examinées par des pairs.

Graphique montrant comment la valeur du TCI augmente ettombe à chaque cycle solaire. Crédit image : Marty Mlinczak (NASA Langley Research Center) et Linda Hunt (Science and Technology Corporation)

Les tempêtes géomagnétiques sont de plus en plus fréquentes etintense pendant le maximum solaire, partie du cycle solaire d'environ 11 ans pendant lequel le Soleil est le plus actif et couvert de taches solaires sombres et de boucles de plasma crachant des éjections coronales et le vent solaire.

En conséquence, la thermosphère terrestre suit égalementcycle d'environ 11 ans. Les scientifiques de la NASA et de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont prédit que le prochain maximum solaire se produirait en 2025. Cela signifie que la tendance au réchauffement devrait se poursuivre au cours des prochaines années.

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