Les scientifiques ont étudié l'effet du dioxyde de carbone sur le climat de la Terre il y a 30 millions d'années

L'époque Éocène s'est produite il y a entre 56 et 34 millions d'années - la dernière période de serre de l'histoire de la Terre,

associés au réchauffement climatique.Des forêts pluviales tempérées se trouvaient alors en Antarctique et des crocodiles occupaient les marécages humides qui recouvraient l'Amérique du Nord et certaines parties de l'Europe. Cependant, au cours de l'Éocène, le climat s'est fortement refroidi et l'ère s'est terminée par une transition majeure vers le climat que nous connaissons aujourd'hui, avec la glaciation de l'Antarctique.

Jusqu'à présent, il n'était pas clair comment les changements étaient liésclimat et CO2 durant cette période. Des études récentes de modèles climatiques ont montré que les climats chauds sont plus sensibles aux changements de dioxyde de carbone que les climats froids. Cela pourrait être particulièrement important pour notre avenir, car la quantité de CO2 ne fait qu'augmenter et la Terre continue de se réchauffer.

Basé sur l'acidité de l'eau de surface (pH) etEn évaluant l'état de saturation des océans en calcite, les auteurs ont calculé comment le CO2 atmosphérique était libéré au cours de l'Éocène. Les données utilisées ont été obtenues dans l'étude de la composition isotopique du bore de coquilles fossiles de plancton marin ancien déposées sur les fonds marins de l'Éocène. Il a été recueilli lors d'expéditions dans le cadre du Programme international des sciences océaniques.

Les chercheurs ont calculé la formation du CO2 dans l'atmosphère en étudiant les coquilles fossilisées du plancton marin ancien. Crédit: Université de Southampton.

De nouvelles données sur le CO 2 fournissent des informations nouvelles et complètesun aperçu de l'évolution du climat au cours de l'Éocène et fournissent des preuves solides d'un lien entre les niveaux de CO 2 et les climats chauds. Il montre comment le volcanisme, l'altération des roches et l'enfouissement de matières organiques affectent les concentrations naturelles de CO 2 et donc le climat.

Maintenant que nous avons démontré que le climatplus sensible lorsqu'il fait chaud, comme à l'Éocène, l'étape suivante consiste à comprendre pourquoi il en est ainsi et à s'assurer qu'une telle relation est représentée dans les modèles climatiques utilisés pour prédire le climat futur.

M. Tali Babila, chercheur à l'Université de Southampton et co-auteur de l'étude

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