Premièrement, les mécanismes qui permettentles organismes sont doués pour s’adapter à leur
Deuxièmement, les mécanismes qui permettent aux organismes de s'intégrer dans l'environnement actuel changent eux-mêmes au cours de l'évolution.
Il est difficile de distinguer ces possibilités carEn biologie évolutionniste, nous étudions nécessairement des processus qui se sont produits dans le passé, des événements que nous avons manqués. Au lieu de cela, nous concluons que nous n’avons pas réussi à comparer les espèces qui existent aujourd’hui. Bien que cette approche puisse déterminer dans quelle mesure les organismes vivants s'intègrent dans leur environnement actuel, elle ne peut pas dire comment ils y sont arrivés.
Alex. Badyaev, professeur d'écologie et de biologie évolutive à l'Université de l'Arizona
Badyaev et son équipe étaient impatients d'observerl'adaptation aux nouvelles conditions de l'action, en accordant une attention particulière aux mécanismes impliqués. Pour cela, ils ont choisi un pinson domestique. Cet oiseau s'est répandu dans la majeure partie de l'Amérique du Nord au cours du siècle dernier et occupe maintenant la plus grande aire de répartition écologique de toutes les espèces d'oiseaux existantes.
Ces oiseaux se colorent en mangeant et en intégrant des molécules pigmentées appelées caroténoïdes dans leurs plumes.
Les caroténoïdes sont de grosses molécules, ils se remplissentplumes d'oiseaux, en conséquence, leur apparence et leur structure changent. Dans les plumes où l'intégrité structurelle est importante, comme les duvet ou les plumes de vol régulant la température, des mécanismes se développent qui inhibent la croissance des plumes en incorporant des caroténoïdes. Pour cette raison, les plumes de vol ou de duvet ne sont presque jamais colorées chez aucune espèce d'oiseau. À l'extrémité opposée du spectre, les plumes ornementales bénéficient d'être colorées et développent des mécanismes qui modifient leur structure pour permettre une plus grande incorporation de caroténoïdes et améliorer leur apparence.
Sources de pigments caroténoïdes dans les ménagesles pinsons varient. Dans les populations locales du désert, les pinsons tirent leurs pigments du pollen et des fruits de cactus, tandis que dans les populations urbaines, ils les obtiennent à partir d'espèces végétales nouvellement introduites et de mangeoires d'oiseaux. Dans les populations du nord, ils contiennent des pigments de graines de graminées, de bourgeons et de baies.
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