Dans la société moderne, les alcanes gazeux (hydrocarbures saturés), comme le propane, l'isobutane et le méthane,
Processus modernes à grande échelle quiactiver ces molécules pour des réactions chimiques ultérieures, procéder à des températures et pressions élevées. Ce sont des conditions de réaction difficiles et peuvent être difficiles et coûteuses à entretenir. De plus, ils conduisent à une production importante de déchets.
Équipe de recherche dirigée par Timothy Noelde l'Université technique d'Eindhoven en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Shanghai (Chine), de l'Université de Pavie (Italie) et de Vapourtec Ltd. (Royaume-Uni) a développé un nouveau procédé d'activation d'alcane utilisant la lumière, la température ambiante et la pression réduite.
Il s’agit d’une avancée majeure dans la transformationles alcanes en éléments de base utiles pour les médicaments et les matériaux destinés à d'autres industries. Notre approche permet l’utilisation immédiate d’alcanes pour des molécules plus complexes sans nombreux sous-produits indésirables, tout en réduisant la contamination et en simplifiant le processus d’activation.
Timothy Noel, Université technique d'Eindhoven
Pour mettre en œuvre ce nouveau processus,les chercheurs ont dû faire face à deux problèmes principaux. Premièrement, ils avaient besoin d'une méthode qui pourrait facilement rompre les liaisons du groupe hydrocarboné CH avec l'énergie de dissociation des liaisons (BDE). Les liaisons CH dans le méthane sont les plus difficiles à rompre. Deuxièmement, le traitement des alcanes gazeux nécessite des techniques spéciales qui peuvent les mettre en contact étroit avec le catalyseur dans un environnement réactionnel soigneusement contrôlé. Les chercheurs ont résolu ces deux problèmes en excitant des alcanes avec de la lumière ultraviolette (environ 365 nanomètres) en utilisant un catalyseur approprié à température ambiante.
Le catalyseur utilisé estétat décatungstique. Lorsqu'il est illuminé, il a suffisamment d'énergie pour rompre les liaisons CH. Les scientifiques ont découvert que cela fonctionne pour le méthane, l’éthane, le propane et l’isobutane.
Une nouvelle approche pour créer des médicaments plus rapidement que les méthodes traditionnelles, disent les scientifiques.
Cette nouvelle méthode ouvre la voie à la production moins chère de certains médicaments importants, étant donné que le coût d'activation des gaz pour les produire sera inférieur.
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