Les scientifiques ont révélé un plan d'infection à l'herpès pour les humains: il ressemble à un jeu avec des paris

Le cytomégalovirus est un virus courant de la même famille que l'herpès simplex, la varicelle et

mononucléose.Plus de la moitié des personnes seront infectées par le cytomégalovirus au cours de leur vie. Une fois l’infection survenue, le virus entre souvent dans un état latent, laissant la personne infectée à vie. Cependant, dans certains cas, le virus brise sa dormance ; par exemple, chez les enfants et chez les greffés. Cela entraîne non seulement de graves problèmes de santé, mais peut également entraîner la mort. En effet, le cytomégalovirus est l’une des principales causes d’anomalies congénitales chez les enfants et l’une des principales causes d’échec du greffon après transplantation.

Dans une nouvelle étude, des scientifiques détaillentcomment le cytomégalovirus entre dans un état dormant: modification des niveaux de certaines protéines dans ses particules virales. Cela donne à certains d'entre eux une plus grande capacité à provoquer des maladies et à d'autres une tendance à la latence. Il s'agit d'une version virale de la «valeur sûre» qui permet au virus de persister tout au long de la vie du patient.

Le cytomégalovirus est une maladie dévastatriceprovoquant de graves malformations congénitales. Nous disposons désormais d’une nouvelle compréhension de la manière dont le virus établit la latence, ce qui, selon nous, contribuera à ouvrir la voie à de nouveaux traitements.

Laure Weinberger, première auteure de l'étude et directrice du Center for Cellular Circuitry du Gladstone Institute

Au microscope, les scientifiques ont remarqué que certainsles particules de cytomégalovirus ont un niveau très élevé de protéine pp71, tandis que d'autres n'en ont pas. La protéine pp71 est impliquée dans la réplication de l'ADN viral et aide également le virus à échapper à la réponse immunitaire du corps humain. Cependant, les chercheurs se sont demandé pourquoi certaines particules contiennent beaucoup plus de protéines que d'autres.

Certaines particules contenaient 40 fois plus de protéines. D'autres protéines virales n'ont changé la concentration que du double entre les particules de cytomégalovirus individuelles. Les scientifiques ont ensuite découvert que les particules avec plus de pp71 étaient plus infectieuses et constituaient plus de leur ADN que les particules avec moins de pp71.

Lorsque la protéine pp71 était présente à desniveaux, le virus avait un avantage et pouvait se répliquer plus rapidement. Mais la découverte a soulevé une question intéressante: si des niveaux élevés de protéines créent un avantage évolutif pour le virus en améliorant la réplication, pourquoi le virus crée-t-il encore des particules avec relativement peu de pp71?

Les scientifiques ont suggéré que les particules de bas niveaupp71 devrait également avoir un avantage évolutif dans différentes conditions. En effet, les chercheurs ont constaté que de faibles niveaux de pp71 sont nécessaires pour que le virus établisse une latence.

Une meilleure compréhension de la façon dont les virusétablir la latence pourrait aider les chercheurs à développer des traitements plus efficaces qui éliminent non seulement tous les virus actifs présents dans le corps d'une personne, mais également ses copies cachées.

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