Les scientifiques ont pu reproduire les principales caractéristiques de la colle des coquilles et des moules : filaments de protéines, produits chimiques
« Le composite que nous avons créé n'est pas seulement plus performant sous l'eau que la plupart des adhésifs disponibles aujourd'hui. Il en faut très peu », notent les scientifiques.
Les moules sécrètent du byssus.Ce sont les brins de protéines solides que certains mollusques bivalves produisent. La matière protéique sécrétée par la glande byssus a une forme liquide lorsqu'elle est excrétée et se solidifie, ayant déjà pénétré dans l'eau. La résistance à la traction de ces fils chez la plupart des espèces de mollusques est de l'ordre de 13 à 26 MPa (133 à 266 kgf / cm²). De tels précipités forment des polymères qui sont noyés dans les surfaces et réticulés chimiquement pour améliorer la liaison. Les moules sécrètent également des complexes de fer, qui renforcent la force de cohésion du byssus.
Les scientifiques ont reproduit ces caractéristiques dans un nouveau matériau fabriqué à partir de protéine de fibroïne de soie extraite du cocon du ver à soie.Les biologistes ont également ajouté de la polydopamine et du fer à la nouvelle colle.
"En conséquence, nous avons obtenu une colle qui, même au microscope, ressemble à son homologue naturel", notent les scientifiques.
Il était essentiel d’obtenir le bon mélange de fibroïne de soie, de polydopamine et de conditions de durcissement aux ions de fer acides pour que l’adhésif durcisse et fonctionne sous l’eau, atteignant une résistance de 2,4 MPa (24 kgf/cm²) à la résistance au cisaillement.C’est mieux que la plupart des adhésifs expérimentaux et commerciaux existants, et seulement légèrement inférieur à l’adhésif sous-marin le plus puissant à 2,8 MPa.Cependant, l’avantage de la nouveauté est qu’elle n’est pas toxique, se compose deFabriqué à partir de matériaux entièrement naturels et ne nécessite que 1 à 2 mg par centimètre carréPour obtenir cette adhérence, il suffit de quelques gouttes.
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kgf / cm² - kilogramme de force par centimètre carré
MPa - mégapascal
La cohésion est une liaison entre les mêmes molécules (atomes, ions) au sein d’un corps au sein d’une même phase.La cohésion caractérise la force du corps et sa capacité à résister aux influences extérieures.