Des scientifiques du Texas ont créé un sol à arrosage automatique. Il est capable d'absorber l'humidité de l'air la nuit et de la libérer
Les chercheurs ont ajouté un superabsorbant au solgel. Il se compose de substances qui peuvent absorber la vapeur d’eau de l’air et se comprimer lorsque la température dépasse 32 degrés Celsius. Le gel est capable d'absorber jusqu'à quatre grammes d'eau par gramme de matière sèche à une humidité relative de l'air de 90 %. Lorsque la température augmente, le matériau lui-même libère de l'humidité.
Les scientifiques ont mélangé le gel avec un sol sableux. Un gramme d'un tel mélange peut absorber 1,1 gramme d'eau d'une atmosphère à 90% d'humidité à 20 degrés Celsius. Les chercheurs ont cultivé des radis dans un tel sol. Il s'est avéré qu'il n'était pas nécessaire de l'arroser dans les premiers jours: les pousses ont survécu et se sont développées.