L'Agence spatiale européenne a publié une nouvelle image du télescope spatial James Webb.
L'amas de galaxies RX J2129 vu par le télescope James Webb. Image : ESA/Webb, NASA & C.S.A., P. Kelly
La lentille gravitationnelle est un effetassociée à la courbure de l'espace-temps par un objet spatial massif. La lumière qui passe à côté ou à travers un tel objet est légèrement déviée, comme dans une lentille optique ordinaire. Dans cette image, une telle lentille gravitationnelle (plus précisément plusieurs lentilles) sont les objets de l'amas de galaxies RX J2129, situé à environ 3,2 milliards d'années-lumière de la Terre dans la constellation du Verseau.
Les astronomes ont remarqué qu'en raison des lentilles gravitationnellesla lumière d'une galaxie d'arrière-plan lointaine a été capturée par le télescope James Webb trois fois en une seule image. Cette galaxie contient une supernova, que les chercheurs pensent être du type la. Il a été découvert plus tôt avec l'aide du télescope Hubble, mais n'a pas été étudié en détail.
Trois images de la même galaxie avec une supernova dans l'amas de galaxies RX J2129. Image : ESA/Webb, NASA & C.S.A., P. Kelly
Les supernovae de type La donnent toujours une luminosité constante- à la même distance, différentes supernovae de ce type semblent tout aussi brillantes. Cela signifie que leur luminosité observée est proportionnelle à leur distance à la Terre. Les scientifiques utilisent cette caractéristique des supernovae pour déterminer les distances astronomiques.
Luminosité presque uniforme d'une supernova de type Iaaidera les astronomes à comprendre à quel point l'amas de galaxies RX J2129 grossit les objets d'arrière-plan et, par conséquent, à quel point cet amas de galaxies est massif. Non seulement les lentilles gravitationnelles déforment les images des objets d'arrière-plan, mais elles peuvent également rendre les objets distants beaucoup plus lumineux. Analyser comment la lumière d'une supernova change lorsqu'elle passe à travers la "lentille" aidera à déterminer les propriétés de cette dernière.
Lire la suite:
Le mystère des rayures rouges sur le satellite de Jupiter est révélé
Trouvé planète "impossible". Elle défie la science moderne
De mystérieux "nids d'abeilles" hexagonaux dans les déserts de sel ont trouvé une explication