Webb montre comment le vent stellaire a déchiré le cœur de la nébuleuse de la Tarentule

Le télescope James Webb a capturé cette image d’un vivier de jeunes étoiles. Grâce au travail des appareils infrarouges

à bord de l'observatoire, il n'a pas été gêné par l'espacepoussière pour capturer une jeune étoile au stade de sa formation. Les images époustouflantes révèlent des milliers d’autres jeunes étoiles jusqu’alors inconnues, et la nébuleuse voisine de la Tarentule peut être vue avec de nouveaux détails.

Deux vues de la nébuleuse de la tarentule. Images NIRCam et MIRI

La nébuleuse de la tarentule, également connue sous le nom de 30Doradus est une région de formation d'étoiles située à environ 160 000 années-lumière dans la galaxie du Grand Nuage de Magellan. Celui-ci est relativement proche de la Terre. La présence dans la nébuleuse des étoiles les plus chaudes et les plus massives connues de la science la rend particulièrement intéressante pour les astronomes qui étudient la formation des étoiles.

Des observations antérieures de cette zone ont été effectuéesd'autres télescopes. Ils ont détecté des longueurs d’onde de lumière plus courtes qui étaient obscurcies par la poussière de la nébuleuse. Pour cette raison, de nombreuses jeunes étoiles de la nébuleuse et ses autres « habitants » sont restés hors de vue.

Le spectrographe NIRSpec de Webb montre la formation d'étoiles dans la nébuleuse de la Tarentule.
Photo : NASA, ESA, ASC et STScI

Nouvelle image obtenue par le spectrographeL'image proche infrarouge de Webb (NIRSpec) montre une étoile en train de "éclore" du "cocon" - le nuage de poussière protecteur à partir duquel elle s'est formée. Ces nuages, qui ressemblent à des « piliers » brillants, indiquent le centre de la nébuleuse. De puissants vents stellaires ont « fait exploser » les cavités de Tarentule.

De nouvelles images de "Webb" en pleine résolution sont disponibles ici.

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