Une équipe de chercheurs de l’Université de Zurich a utilisé pour la première fois la simulation sur le supercalculateur Piz Daint du CSCS
Les scientifiques ont expliqué que lors de la combustion du bois,à partir de produits pétroliers ou d'autres matières organiques, des particules de suie constituées de carbone sont rejetées dans l'atmosphère. Cette suie est considérée comme le deuxième agent anthropique le plus important qui affecte le climat. Les particules de suie dans l'atmosphère absorbent le rayonnement de courte longueur d'onde du Soleil et contribuent ainsi au réchauffement climatique.
L'équipe a constaté que lorsque les particules de suiecombinés à l'ozone ou à l'acide sulfurique, leurs propriétés physiques et chimiques changent. Les particules vieillies à l'ozone forment des noyaux de condensation dans la basse atmosphère, ce qui contribue à la formation de nuages. Cependant, dans les couches supérieures de l'atmosphère, les particules de suie agissent comme des noyaux de glace.
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Dans ces simulations, le développement de particules d'aérosolse combine avec la physique de la formation des nuages dans l’informatique interactive. Il s’agit d’un processus complexe qui nécessite plus de temps que la modélisation climatique conventionnelle. La modélisation des suies a montré qu’à mesure que les niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère doublent par rapport à l’époque préindustrielle, moins de nuages bas se forment.
Dans le même temps, une concentration élevée de suie conduit àplus de refroidissement au sommet des nuages, ce qui entraîne un mélange d'air plus sec au-dessus. «Ces nuages s'évaporent ensuite plus rapidement, surtout dans les climats plus chauds. Une évaporation plus rapide laisse moins de nuages bas et plus de rayonnement à ondes courtes frappe la terre et la chauffe. "
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