Une nouvelle étude a révélé que les personnes génétiquement prédisposées à une journée régulière
Des recherches antérieures ont montré que le sommeil peutaugmenter les performances cognitives, avec des siestes courtes (5-15 minutes) procurant un bienfait pouvant durer de une à trois heures. Le vieillissement réduit le temps de réaction et la mémoire et entraîne souvent une augmentation de la prévalence des troubles cognitifs. Compte tenu du vieillissement de la population mondiale, il est important d'identifier les facteurs de risque modifiables associés aux performances cognitives, en particulier les habitudes de sommeil. À cette fin, des chercheurs de l'University College London ont mené une étude qui a examiné s'il existe une relation causale entre le sommeil diurne et la santé du cerveau.
L'étude a impliqué 378 932 personnesd'origine européenne entre 40 et 69 ans. En utilisant la technique de la randomisation mendélienne, ils ont étudié des fragments d'ADN pour déterminer la probabilité que les personnes dorment habituellement. La randomisation mendélienne est une méthode d'utilisation des variations mesurées dans les gènes de fonction connue pour étudier les effets causals des facteurs de risque modifiables.
Tous les participants ont subi des tests cognitifsmémoire visuelle et temps de réaction. Les chercheurs ont également examiné les IRM du cerveau de certains des participants pour les changements structurels du cerveau. De plus, les sujets ont été invités à signaler leurs habitudes de sommeil.
Les chercheurs ont comparé la santé du cerveau etle fonctionnement cognitif des personnes génétiquement "programmées" pour dormir, avec celles qui n'ont pas l'habitude de dormir le jour. Ils ont constaté qu'en général, les personnes programmées pour dormir ont un volume cérébral total plus important, un marqueur de la santé cérébrale, en particulier chez les personnes âgées. La diminution du volume cérébral, également connue sous le nom d'atrophie, est associée à des maladies telles que les troubles cognitifs et la démence.
Différence moyenne de volume cérébral total entre les deuxgroupes de personnes était de 2,6 à 6,5 ans de vieillissement. Mais dans d'autres mesures - volume de l'hippocampe, temps de réaction et traitement visuel - il n'y avait aucune différence. L'hippocampe est une structure complexe profonde dans le cerveau qui est associée à la mémoire et à l'apprentissage. Le volume de l'hippocampe, en particulier, est associé au déclin cognitif.
Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont déclaré qu'il existe une "relation causale modeste" entre le sommeil diurne habituel et un plus grand volume cérébral total.
L'étude a été publiée dans la revue Sleep Health.
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Photo de couverture : Asnaebsa • CC BY-SA