Les scientifiques ont présenté les résultats d'une première analyse organique d'un échantillon provenant de la surface de l'astéroïde Ryugu.
Dans la première analyse de la composition organique d’un astéroïdeLes chercheurs ont identifié des centaines de milliers de signaux ioniques à l’aide d’un spectromètre de masse. Ils ont pu être corrélés à environ 20 000 composés élémentaires constitués de carbone, d'hydrogène, d'azote, d'oxygène ou de soufre.
Illustration artistique de la matière organique dans les échantillons de Ryugu. Image : NASA/JAXA/Dan Gallagher
Parmi les substances complexes - 15 acides aminés, dontglycine, alanine et acide α-aminobutyrique. Tous étaient présents sous forme de mélanges racémiques constitués d'un nombre égal de modifications "gauche" et "droite". Rappelons que la vie organique sur Terre se compose d'acides aminés « gauches » et de sucres « droits ». Une quantité égale des deux modifications d'acides aminés confirme indirectement la formation abiotique de telles molécules - synthèse en dehors des organismes vivants.
De plus, les chercheurs ont identifiéun échantillon de divers composés organiques formés en présence d'eau liquide. Parmi eux figurent les amines aliphatiques (méthylamine et autres), les acides carboxyliques (par exemple, l'acide acétique), les hydrocarbures aromatiques polycycliques et les composés hétérocycliques contenant de l'azote.
Les molécules prébiotiques sont conservées surla surface de l'astéroïde, malgré les conditions difficiles de l'espace, notent les chercheurs. Cela suggère que les grains de Ryugu de la surface la plus élevée peuvent protéger les matières organiques de la chaleur, des rayons ultraviolets et des rayons cosmiques.
Ces molécules peuvent être transportées dans tout le système solairesystème, se dispersant potentiellement sous forme de particules de poussière interplanétaires après avoir été éjectées de la couche supérieure de l'astéroïde à la suite d'impacts ou pour d'autres raisons.
Hiroshi Naraoka, co-auteur de l'étude à l'Université de Kyushu
La nouvelle étude est l'une des premières analyses d'échantillons prélevés sur l'astéroïde Ryugu. Les scientifiques continueront d'étudier les échantillons. Plus tôt, Hi-Tech a parlé en détail de la mission du vaisseau spatial Hayabusa-2.
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