Une collection d'instruments médicaux vieille de 2 000 ans retrouvée dans la tombe d'un médecin en Hongrie

Des archéologues hongrois ont annoncé la découverte d'un médecin décédé il y a environ 2 000 ans et enterré avec

instrument médical. L’enterrement contenait des aiguilles, des forceps, des scalpels et d’autres « équipements » spécialisés de l’époque. Une collection similaire d’instruments n’a jusqu’à présent été trouvée qu’à Pompéi.

Restes d'un homme et instruments médicaux de l'enterrement. Image : ELTE BTK

Une tombe de l'époque romaine est située près de la villeJasberen, situé au centre de la Hongrie, à environ 50 km de Budapest. Les chercheurs ont trouvé un squelette presque complet d'un homme. Au moment de sa mort, il avait environ 50 ou 60 ans. Après une analyse préliminaire, les archéologues n'ont trouvé aucun signe évident de blessure ou de maladie sur le corps qui aurait pu causer la mort.

Au pied de la sépulture, les chercheurs ont trouvé deuxcoffre en bois rempli de divers instruments médicaux. Il s'agit notamment de forceps, d'aiguilles, de pinces, de pincettes et de scalpels de haute qualité pour les opérations chirurgicales.

Les restes d'un homme de l'enterrement. Image : ELTE BTK

Les scalpels sont en alliage de cuivre,décorés d'argent et dotés de lames en acier amovibles. Dans le coffre se trouvait également une pierre à aiguiser, qui servait à aiguiser les lames et éventuellement à mélanger des herbes médicinales. Des scalpels similaires ont été trouvés en Gaule romaine, une province de Rome située dans la France actuelle et dans l’ouest de l’Allemagne.

Instrument médical trouvé dans une sépulture. Images : ELTE BTK

Au 1er siècle après JC, le territoire de la Hongrie moderneappartenait à l'ancien peuple nomade des Sarmates et servait de « zone tampon » entre l'Empire romain et la Dacie. On ne sait pas pourquoi l'homme se rendit dans cette région habitée, comme l'écrivaient les historiens romains, par des barbares. Les chercheurs pensent que cela est dû à un événement extraordinaire qui a forcé un médecin bien équipé, probablement formé dans l'un des centres impériaux, à se rendre dans la région pour sauver des vies.

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Sur la couverture : le crâne d'un ancien médecin romain provenant d'une sépulture hongroise. Image : ELTE BTK