Amir Siraj et Avi Loeb de l'Université Harvard, qui ont été les premiers à déclarer la nature interstellaire
La majeure partie de la météorite aurait brûlé pendant son passage.descente dans l'atmosphère terrestre, ne laissant probablement que des fragments dispersés au fond de l'océan. Cependant, les données satellite combinées aux données sur le vent et les courants océaniques réduiront la zone de recherche à une superficie de 10x10 km.
Les scientifiques supposent que les fragments serontmagnétisé. Si le navire était équipé d'un grand aimant, il pourrait potentiellement collecter de minuscules fragments de météorites au fond de l'océan. Siraj et Loeb ont élaboré un plan de recherche et se sont associés à une société de conseil en technologie océanique.
En 2014, une météorite d'environ un demi-mètre de longtombé dans l’océan au large des côtes de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les données indiquaient qu’il s’agissait d’une roche spatiale interstellaire. Si l'information est confirmée, il ne s'agit que du troisième objet connu de ce type, après Oumuamua et la comète Borisov. Et aussi le premier à atteindre la Terre. Lancer une expédition sous-marine pour le retrouver n’est pas facile, mais cela en vaut la peine, en sont sûrs les scientifiques.
Origine interstellaire potentielle de l'objetIl a été reconnu pour la première fois par Amir Siraj, alors étudiant diplômé, et par Avi Loeb, professeur à Harvard. En utilisant les données du catalogue sur la trajectoire de l'objet, ils sont arrivés à la conclusion que la météorite aurait pu être localisée en dehors de notre système solaire. Cela est dû à sa vitesse héliocentrique inhabituellement élevée.
Cependant, il y a un problème.Les données utilisées pour mesurer l'impact de l'objet avec la Terre provenaient d'un satellite espion du ministère américain de la Défense. Ainsi, les valeurs exactes de l'erreur de mesure sont un secret bien gardé - les militaires craignent que les capacités de leur satellite ne deviennent alors une information publique. Mais sans ces détails, la plupart des scientifiques sont encore réticents à classer officiellement CNEOS parmi les objets interstellaires. En conséquence, l'article de Siraj et Loeb reste inédit car il n'a pas encore été évalué par des pairs.
Leur déclaration a cependant été confirmée en avril 2022.Joel Moser, scientifique en chef du Commandement des opérations spatiales de l'US Space Force, a examiné les données classifiées et a confirmé que l'estimation de la vitesse fournie par la NASA est suffisamment précise pour indiquer une trajectoire interstellaire.
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