Des paléontologues des universités de Delhi et de New Delhi ont découvert 256 œufs fossilisés lors de fouilles en Inde.
Œufs fossilisés de titanosaures de divers degrés de conservation. Image : Dhiman et al., PLOS ONE
Les titanosaures sont un genre de grands herbivoresdinosaures lézards. Ces animaux ont atteint une longueur de plus de 10 m.Les auteurs de l'étude ont identifié trois types de couvées différentes (circulaire, combinée et linéaire) et six types d'œufs (oovidés). Cela indique une plus grande diversité d'espèces de titanosaures qu'on ne le pensait auparavant.
Selon l'emplacement du nid, les paléontologuesont conclu que ces titanosaures enterraient leurs œufs dans des fosses peu profondes, un peu comme les crocodiles modernes. Dans le même temps, des pathologies individuelles, par exemple un cas rare "d'œuf dans un œuf", indiquent que la physiologie reproductive de ces dinosaures ressemblait à celle d'un oiseau. Très probablement, les titanosaures ont pondu des œufs de manière séquentielle, comme les oiseaux modernes.
Trois types de maçonnerie : circulaire (en haut), linéaire (en bas à gauche) et mixte (en bas à droite). Image : Dhiman et al., PLOS ONE
Les chercheurs pensent également que les titanosauresnidification coloniale préférée. Ceci est démontré par l'emplacement relativement proche des embrayages. Cependant, le fait que la distance entre les nids laissait peu de place aux dinosaures adultes soutient la théorie selon laquelle les parents abandonnaient les nouveau-nés à leur sort.
Les paléontologues notent que pour restaurerle comportement reproducteur des animaux fossiles est très difficile. Mais une découverte aussi rare à grande échelle révèle de nombreux détails de la vie des anciens habitants de la Terre.
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