Les auteurs des travaux ont créé un type de dispositif appelé capteur à réseau de Bragg à fibre (FBG). Son
Les FBG fabriqués à partir de fibres de saphir fonctionnent plus stables lorsquetempératures plus élevées - jusqu'à 1900 °C. Par conséquent, les appareils peuvent être utilisés dans des conditions extrêmes, par exemple pour surveiller les turbines à gaz des moteurs à réaction. De plus, le saphir est résistant aux radiations, de sorte que le capteur peut être utilisé dans les réacteurs nucléaires et dans l'espace.
Mais il y a aussi des problèmes - ces fibres sont trèsminces et moins d'un demi-millimètre de large, mais ils sont toujours beaucoup plus épais que la longueur d'onde de la lumière. Par conséquent, la lumière émise peut être réfléchie en interne à différentes longueurs d'onde. Puisque, par exemple, le capteur utilise une certaine longueur d'onde de lumière réfléchie pour lire la température, un bruit supplémentaire apparaît qui déforme le signal.
Lors de la fabrication de l'appareil, les scientifiques ont utiliséimpulsions courtes d'un laser puissant pour éviter de fissurer le saphir. Des expériences de démonstration ont été réalisées sur un morceau de fibre de saphir de 1 cm de long, mais la longueur de la fibre peut être quelconque, et non une, mais plusieurs points sensibles à la température peuvent y être placés.
Ces fibres optiques saphir peuvent êtreutilisé de différentes manières, par exemple dans les conditions extrêmes d’une centrale à fusion. La technologie pourrait également potentiellement améliorer la technologie de détection et la robotique pour fournir une énergie de fusion sûre et à faible teneur en carbone.
Rob Skilton, Autorité britannique de l'énergie atomique (AEA).
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