Il semblerait que des chercheurs aient découvert la plus grande plante du monde : herbiers marins au large de la côte ouest
Le projet a commencé avec le fait que des scientifiques de l'UniversitéL'Australie-Occidentale et l'Université Flinders ont entrepris d'étudier la diversité génétique des herbiers marins dans la région de Shark Bay. L'équipe a prélevé des échantillons de pousses dans toute la région, puis a étudié 18 000 marqueurs génétiques pour créer des profils de plantes.
"La réponse nous a stupéfiés – il n'y en avait qu'un !"– déclare Jane Edgelow, auteur principal de l'étude. "Cette prairie d'herbiers marins de 200 km2 semble être issue d'un seul semis colonisateur."
En tout cas, l'herbier géant a d'autres avantages. Un groupe de chercheurs a calculé que son âge est d'au moins 4 500 ans.
« Les plantes polyploïdes vivent souvent dans des zonesconditions environnementales extrêmes, sont souvent stériles, mais peuvent continuer à croître si elles ne sont pas perturbées, et c'est exactement ce que ces herbiers géants ont fait », – a déclaré le Dr Elizabeth Sinclair, auteur principal de l'étude.