Un gel a été développé qui aspire l'eau propre directement de l'air

Les scientifiques ont développé un gel super-absorbant fabriqué à partir de matériaux facilement disponibles, capables d'absorber

l'humidité de l'air à faible humidité. Lorsqu'il est chauffé, le gel libère cette humidité sous forme de condensation pure.

Un kilogramme de gel peut théoriquementproduisent près de 6 litres d'eau à 15 % d'humidité relative et plus de 13 litres d'eau à 30 % d'humidité relative, selon une étude publiée dans la revue Nature Communications. En comparaison, dans le sud-ouest du désert de Mojave, l'humidité fluctue généralement entre 10 % et 30 %.

Les chercheurs ont fabriqué un gel à partir d'un dérivéun composé de cellulose (qui se trouve dans toutes les cellules végétales), une fibre spéciale extraite d'un tubercule comestible appelé konjac et un sel de chlorure de lithium absorbant. Les matériaux liquides ont été mélangés, versés dans un moule, laissés reposer pendant 2 minutes, puis séchés en une feuille mince. Selon l'étude, tous les matériaux nécessaires pour fabriquer 1 kilogramme de gel séché coûtent moins de 2 dollars.

Après durcissement et séchage, de fines feuilles de gelsaturé d'humidité en 20 minutes environ. Pour extraire cette eau sous forme de liquide buvable, les chercheurs ont chauffé le gel dans une enceinte fermée et recueilli le condensat. Ils ont découvert qu'environ 70 % de l'eau collectée était libérée dans les 10 minutes suivant le chauffage du gel à 60 °C.