La datation au radiocarbone, inventée à la fin des années 1940 et améliorée depuis pour fournir
Cette méthode mesure la décomposition du carbone 14,isotope instable du carbone, qui se forme dans toutes les substances organiques sous l'influence du rayonnement cosmique. Cependant, ce rayonnement n'est pas toujours constant - afin de prendre en compte ses fluctuations dans l'atmosphère terrestre, les scientifiques ont commencé à mesurer le radiocarbone avec l'étalonnage du bois. La méthode consiste à mesurer le contenu de l'isotope dans un arbre dont l'âge est connu à partir des anneaux annuels, puis à comparer ces valeurs avec l'échantillon test.
Depuis 1986, les scientifiques utilisent une échelle unique d'étalonnage du bois pour tous les artefacts de l'hémisphère Nord, y compris ceux d'Europe et de la Méditerranée.
Dans le nouveau travail, les chercheurs ont soumisla précision d'une courbe d'étalonnage pour l'ensemble de l'hémisphère nord est discutable. Ils ont comparé les datations au radiocarbone du nord de l'Europe (Allemagne) et de la Méditerranée (centre de la Turquie) aux deuxième et premier millénaires avant JC. L'analyse a montré qu'il existe de petites différences dans les concentrations de carbone entre ces régions, ce qui peut avoir un impact significatif sur la précision de la datation de certains artefacts.
Ces différences peuvent potentiellement affecterles dates du calendrier de la période préhistorique jusqu'à plusieurs décennies, concluent les auteurs de l'ouvrage. L'ajustement des dates, en particulier, peut se rapporter aux dates de décès et d'enterrement du pharaon égyptien Toutankhamon, qui datent d'environ 1320-1310 ans avant JC.
Auparavant en Irantrouvéle pétroglyphe le plus ancien représentant une mante religieuse. Il s'agit d'un cas extrêmement rare où un animal invertébré est représenté dans l'art rupestre.