Le zinc pénètre dans l'organisme avec les aliments et est stocké comme oligo-élément majeur dans la bioapatite, un minéral
La présence de zinc dans un certain rapport a égalementvous permet d'établir si l'animal était un herbivore ou un carnivore. Ainsi, les isotopes du zinc peuvent servir de nouvel outil pour étudier le régime alimentaire des humains fossiles et d'autres mammifères.
Les chercheurs ont utilisé une nouvelle méthode pour étudierfossiles trouvés dans la grotte de Tam Hey Marklo, au nord-est du Laos. L'étude a montré que le régime alimentaire des mammifères auxquels appartenaient les restes n'était pratiquement pas différent de celui des représentants modernes de la même espèce.
La découverte permettra non seulement de déterminer le régime alimentaire des mammifères et des peuples anciens avec une grande précision, mais aussi d'élargir le délai pendant lequel la détermination du régime alimentaire deviendra possible, jusqu'à 100 000 ans.
Auparavant, les scientifiques ont découvert la plus ancienne nourriture pétrifiée d'Australie. L'âge des fossiles sous forme de charbon de bois est de 65 mille ans.