Une nouvelle espèce de grenouille fluviale des Andes de l'Équateur porte le nom de John Ronald Reuel Tolkien, le créateur de la Terre du Milieu.
Les grenouilles des ruisseaux forment un groupeamphibiens habitant les Andes du Venezuela, de Colombie, d'Équateur, du Pérou et de Bolivie. Leur vie est étroitement liée aux rivières et ruisseaux propres des régions montagneuses, d’où leur nom. Les adultes vivent dans la végétation côtière et leurs têtards se développent parmi les pierres des eaux rapides des rivières.
Hyloscirtus tolkieni. Crédit : Juan Carlos Sánchez-Nivicela/Archives du Musée Zoologique, Université de San Francisco de Quito
Les chercheurs Juan S. Sanchez-Nivitzela, Jose M.Falcon-Reiban et Diego F. Cisneros-Heredia ont nommé la nouvelle grenouille Hyloscirtus tolkieni en l'honneur de l'un de leurs écrivains préférés, J. R. R. Tolkien, connu comme écrivain, poète, philologue et universitaire. Les couleurs étonnantes des nouvelles espèces leur rappelaient les créatures inhabituelles des mondes fantastiques de Tolkien.
Hyloscirtus tolkieni. Crédit : Juan Carlos Sánchez-Nivicela/Archives du Musée Zoologique, Université de San Francisco de Quito
Expéditions menées depuis 2020 au NationalLe parc Zopladora de Rio Negro, en Équateur, a aidé les scientifiques à découvrir un grand nombre d'espèces encore inconnues de la science. Protégé depuis 2018, ce parc national, situé dans le sud du pays, abrite de vastes étendues forestières encore inexplorées.
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En couverture : photo de Hyloscirtus tolkieni
Crédit : Juan Carlos Sánchez-Nivicela/Archives du Musée Zoologique, Université de San Francisco de Quito