Tôt le matin du 4 septembre, la sonde Solar Orbiter a survolé Vénus pour effectuer une manœuvre gravitationnelle qui
Malgré la puissance de l'impact, l'observatoire solairea résisté à l'impact et la manœuvre gravitationnelle s'est déroulée exactement comme prévu. Solar Orbiter est conçu pour résister et mesurer les fortes éruptions de notre étoile. Contrairement à la sonde, la planète en a obtenu plus : les éjections de masse coronale détruisent l'atmosphère de Vénus, capturant une partie des gaz avec elles.
Une éjection de masse coronale de la face cachée du Soleil vers Vénus. Image : ESA/NASA SOHO
Bien que certains des véhicules de recherche solaireLes orbiteurs ont été éteints avant leur approche de Vénus pour les protéger de la lumière diffuse du soleil se reflétant sur la surface de la planète. D'autres ont continué à travailler, enregistrant, entre autres, une augmentation de la quantité de particules d'énergie solaire autour du navire.
Données envoyées par Solar Orbiter à la Terremontrer comment l'espace environnant a changé pendant la tempête. La sonde a enregistré un grand nombre de particules, principalement des protons et des électrons, ainsi que des atomes d'hélium ionisés. Toutes ces particules ont été accélérées à des vitesses relativistes (proche de la vitesse de la lumière).
Les chercheurs notent que ces particulesprésentent le plus grand danger de rayonnement pour les astronautes et les engins spatiaux. Une meilleure compréhension de la propagation des particules lors des éjections de masse coronale permettra le développement de garanties pour les futures missions spatiales et une meilleure prédiction des effets des éruptions sur le temps de la Terre.
Carte de la mission Solar Orbiter. Vidéo : ESA
Solar Orbiter - espace automatiqueappareil conçu pour étudier le soleil. Il a été lancé dans l'espace début 2020. Les véhicules de recherche de la mission sont conçus pour l'observation à distance du Soleil et la collecte de données in situ. Cette approche permet de comparer les événements observés sur le Soleil avec les variations du vent solaire brisant la sonde.
Le vaisseau spatial utilise la gravitéapproche de Vénus pour s'approcher d'abord du Soleil, et à partir de 2025 pour quitter le plan de l'écliptique du système planétaire et explorer les pôles de l'étoile. Auparavant, Hi-Tech avait montré une vidéo prise par la sonde lors d'une approche record du Soleil.
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Couverture : Illustration artistique du survol de Vénus par Solar Orbiter. Image : ESA/ATG medialab