Le lundi 22 février 2021, une grosse météorite a été observée tombant dans la province canadienne de l'Alberta. Ce
Comment est né le système solaire ?
Le système solaire s'est formé il y a environ 4,5 milliards d'annéesil y a des années à partir d'un nuage dense de gaz et de poussière interstellaires. À un moment donné, il s'est effondré, probablement à cause de l'onde de choc d'une étoile proche qui explosait. Lorsque cela s’est produit, une nébuleuse solaire est apparue.
La gravité attirait de plus en plus de matièrecentre. Finalement, la pression dans le noyau est devenue si élevée que les atomes d’hydrogène ont commencé à se combiner et à former de l’hélium, libérant d’énormes quantités d’énergie. C’est ainsi qu’est apparu le Soleil, qui a finalement collecté plus de 99 % de la matière disponible.
Vue d'artiste d'une jeune étoile entourée d'un disque protoplanétaire. Crédit : ESO
Le matériau restant a commencé à coller ensemble« des morceaux de matière », écrit la NASA. Ils s'entrechoquèrent, formant des objets de plus en plus grands. Certains d’entre eux sont devenus si gros que la gravité les a transformés en sphères. Elles sont donc devenues des planètes et de grandes lunes.
Ordre et localisation des planètes et autresles corps de notre système solaire sont déterminés par la façon dont le système solaire s’est formé. Les plus proches de l'étoile contiennent de la matière rocheuse : elle seule pouvait résister à la chaleur de l'aube de sa naissance. Pour cette raison, les quatre premières planètes – Mercure, Vénus, Terre et Mars – sont petites et présentent une surface dure et rocheuse.
Pendant ce temps, la glace, liquide ou gazeuse, s'est déposéedans les régions extérieures du jeune système solaire. La gravité a rassemblé ces matériaux, c'est ainsi que sont apparues les géantes gazeuses Jupiter et Saturne, ainsi que les géantes glacées Uranus et Neptune.
La matière rocheuse restante n'est pas devenue des planètes, maisceinture d'astéroïdes près de Jupiter. D’autres morceaux de glace, plus petits, sont devenus un amas d’objets glacés situé juste à la limite du système solaire et à mi-chemin des étoiles les plus proches. Nous parlons du nuage d’Oort. Les scientifiques n’y ont encore observé aucun objet directement, mais toutes les données reçues jusqu’à présent par les astronomes suggèrent qu’ils sont tous constitués de glace.
Quel est le problème?
Théoriquement, la base même de la compréhension de l'origine de notre système solaire repose sur le fait que dans ces régions éloignées, il n'y a que des objets glacés et, bien sûr, rien de pierre.
La situation a changé l'année dernière lorsqueUn groupe international de scientifiques, d'astronomes professionnels et d'astronomes amateurs, dirigé par des physiciens météorologues occidentaux, a pris des photos et des vidéos d'un météoroïde rocheux qui a survolé le ciel de l'Alberta sous la forme d'une boule de feu éblouissante. Après avoir analysé les données sur l'objet, les scientifiques sont venus. à la conclusion - il est originaire du milieu du nuage d'Oort.
Une boule de feu capturée par le Global Fireball Observatory dans le parc provincial du lac Miquelon, en Alberta.
Crédit : Université de l'Alberta.
"La découverte soutient un modèle complètement différentformation du système solaire, ce qui suggère que des quantités importantes de matériaux rocheux coexistent avec des objets glacés dans le nuage d'Oort, affirment les scientifiques. — Les résultats de l'étude ne peuvent pas être expliqués par les modèles actuellement privilégiés de la formation du système Solaire. Ils changent complètement la donne. »
Pourquoi les scientifiques pensent-ils ainsi ?
Tous les météoroïdes précédents provenaient dezones situées beaucoup plus près de la Terre. Par conséquent, un objet qui a survolé le Canada et parcouru d’énormes distances avant de rencontrer l’atmosphère de la planète est vraiment inhabituel. Les caméras modernes du Global Fireball Observatory (GFO) ont observé un météoroïde rocheux de la taille d'un pamplemousse et pesant environ 2 kg. Après avoir effectué des calculs, les scientifiques ont établi qu'il se déplace sur une orbite sur laquelle se déplacent habituellement seules les comètes glacées à longue période du nuage d'Oort.
La comète C/2014 UN271 Bernardinelli — Bernstein, une grande comète à longue période du nuage d'Oort avec une orbite elliptique,
"Plus de 70 ans d'observations régulières"Les boules de feu sont parmi les plus inhabituelles jamais enregistrées", explique Hadrien Devilpois, enquêteur principal de GFO. Également au cours de son vol, l'Alberta Fireball a plongé dans l'atmosphère beaucoup plus profondément que les objets glacés sur des orbites similaires. De plus, elle se brise de la même manière que les météorites en pierre.
Quelle est la ligne du bas?
Le météoroïde a forcé les scientifiques à reconsidérer leur décisionmodèles généralement acceptés de la formation du système solaire. Les scientifiques veulent désormais comprendre comment cet objet rocheux s'est retrouvé si loin du nuage d'Oort afin de « comprendre notre origine », expliquent les experts. Plus les scientifiques en apprendront sur les conditions dans lesquelles le système solaire s’est formé, plus ils obtiendront de données sur ce qui est nécessaire à l’émergence de la vie.
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