En 2012, une étoile d’une galaxie voisine a atteint la fin de sa vie et a explosé pour former une puissante supernova thermonucléaire.
L'explosion n'a pas atteint la puissance et la luminosité d'unsupernova de type la. Lorsque la poussière est retombée des années plus tard, les scientifiques observant l'épave de l'étoile ont constaté que l'ancienne étoile n'avait pas disparu – elle existait toujours. Maintenant, il est encore plus grand et plus lumineux qu'avant.
A droite : Comparaison de la luminosité de l'étoile avant et après l'explosion. Crédit image : MCCULLY ET AL
D'une manière ou d'une autre, la star a survécu aux siensexplosion de supernova. Les scientifiques n’avaient jamais vu cela auparavant. "La survie de cette étoile, c'est un peu comme le retour d'Obi-Wan Kenobi en tant que Force Ghost dans Star Wars", explique Andy Howell, professeur agrégé de physique à l'Université de Californie à Santa Barbara. — La nature a essayé de la frapper, mais elle est revenue et est devenue encore plus puissante. C'est toujours la même étoile, mais sous une forme différente. Elle a transcendé la mort. »
Les astronomes ont découvert pour la première fois la supernova SN 2012Z.lorsque son étoile mère était en pleine explosion. À l’aide du télescope spatial Hubble, les chercheurs ont observé un éclair lumineux au bord d’une galaxie spirale située à environ 120 millions d’années-lumière de la Terre, dans la constellation de l’Eridan.
Pour rappel, la supernova de type Ia est une sous-catégoriesupernovae, qui à leur tour sont une sous-catégorie de variables cataclysmiques. Une supernova de type Ia se produit à la suite de l’explosion thermonucléaire d’une naine blanche.
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