Récemment, le ciel arctique brillait d’une lumière éthérée et multicolore. Mais ce n'était pas une aurore, malgré
Nuages dits stratosphériques polairesLes nuages ne se forment que lorsque la température dans la basse stratosphère descend en dessous de -81°C. Normalement, les nuages ne se forment pas dans la stratosphère parce qu'elle est trop sèche, mais à ces basses températures, les molécules d'eau fusionnent en minuscules cristaux de glace, puis en nuages. Les nuages stratosphériques polaires forment des nuages beaucoup plus hauts que la normale, de 15 à 25 km au-dessus de la surface de la Terre.
Ce sont les conditions de gel extrêmesdans la stratosphère a conduit à l'apparition de nuages arc-en-ciel au-delà du cercle polaire arctique - en Islande, en Norvège et en Finlande. Le photographe amateur Jónin Guðrún Óskarsdóttir a capturé une image époustouflante des nuages lumineux au-dessus du sommet du mont Jökultinður en Islande (voir ici).
Il existe deux types de nuages stratosphériques polaires :
Le type I est constitué d'un mélange de cristaux de glace et d'acide nitrique, donnant des couleurs moins vives ;
Le type II est fabriqué à partir de cristaux de glace purs et présente des couleurs plus vives. Ceux qui se sont récemment formés au-dessus du cercle polaire arctique appartiennent au deuxième type.
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Photo de couverture : Matiasme, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons