Une équipe internationale de biologistes a étudié les données sur les marques épigénétiques dans le sperme des mammifères.
Contrairement aux femmes, les hommes peuvent maintenirla fertilité, c'est-à-dire la capacité de concevoir, jusqu'à un âge avancé. Au cours des dernières décennies, le nombre de couples qui se marient et ont des enfants à l’âge adulte a augmenté. Ce processus n'est pas passé inaperçu auprès de la science, mais la plupart des recherches se sont concentrées sur l'effet de l'âge maternel sur la santé de la progéniture.
Des chercheurs de l'Université d'État de Moscou avec AmericanDes collègues de l'Université du Massachusetts à Amherst et de la Wayne State University School of Medicine ont décidé de corriger cette lacune et ont analysé des études sur les changements liés à l'âge dans les cellules sexuelles des hommes.
Facteurs affectant les spermatozoïdes. Image : Université d'État de Moscou
Les spermatozoïdes sont produits tout au long de la viele processus de division des spermatogonies, cellules germinales progénitrices. Pendant la division cellulaire, la copie de l'ADN peut se produire avec des erreurs - c'est ainsi que les mutations apparaissent. La division se produit en moyenne une fois tous les 16 jours. Cela signifie qu'environ 23 divisions de ce type se produisent chaque année. Comme les cellules progénitrices des spermatozoïdes se divisent de plus en plus avec l'âge, de plus en plus d'erreurs s'accumulent dans leur ADN, notent les scientifiques.
Mais la cause des changements dans le génome des cellules germinalesIl peut y avoir non seulement des mutations, mais aussi des événements épigénétiques. Il s'agit de processus qui n'affectent pas la séquence d'ADN, mais qui peuvent activer ou désactiver des gènes ou modifier leur mode de fonctionnement.
Le plus souvent, les chercheurs observent la méthylationcytosine : attachement d'un groupe constitué d'un atome de carbone et de trois atomes d'hydrogène à la base correspondante de l'ADN. Dans diverses études, les scientifiques ont découvert que la méthylation des gènes associés au développement précoce du fœtus et aux troubles neuropsychiatriques change avec l'âge dans l'ADN du sperme.
Les chercheurs croient que de tels changements pourraientêtre transmis à la progéniture et influencer son développement. Les scientifiques pensent qu'une étude approfondie de ces processus aidera à trouver des moyens de faire reculer l'horloge épigénétique et de restaurer la santé reproductive masculine.
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