Des chercheurs du Royaume-Uni et d’Afrique ont mis au point un moyen rapide et peu coûteux de déterminer l’âge
Ils ont amélioré l'utilisation de l'infrarougespectroscopie pour déterminer l'âge des moustiques. Cette méthode renseigne sur la composition chimique de l'exosquelette protecteur d'un insecte, qui varie selon l'espèce et l'âge. En ajoutant à ces algorithmes basés sur l'IA, ils ont pu déterminer l'espèce et l'âge de trois moustiques porteurs du paludisme. Ils ont rapporté les résultats dans la revue Nature Communications.
Les chercheurs ont utilisé les données de plus de 40mille moustiques femelles d'âges différents de trois espèces. Les insectes appartenaient à différents groupes génétiques et étaient cultivés à la fois dans divers laboratoires et dans des conditions semi-sauvages en Afrique de l'Est et de l'Ouest.
Le modèle d'intelligence artificielle (IA) a étéformés sur les données de spectroscopie infrarouge moyen de moustiques cultivés en laboratoire génétiquement différents. L'équipe l'a ensuite recyclé en utilisant un échantillon supplémentaire de moustiques provenant de populations semi-sauvages. Le modèle résultant a pu prédire l'âge et les espèces de moustiques semi-sauvages à partir de leurs signatures dans l'infrarouge moyen avec une précision de plus de 95 %.
Pour tester davantage l'efficacité de ceapproche, les chercheurs ont collecté des moustiques sauvages au Burkina Faso et en Tanzanie. Ils ont ensuite estimé l'âge de certains d'entre eux et les ont utilisés pour recycler un modèle d'IA qui avait été précédemment formé sur des populations de moustiques cultivées en laboratoire.
À l'avenir, cette méthode pourra même scannermoustiques volants. Les scientifiques notent que cela est plus facile à faire en utilisant la spectroscopie dans le proche infrarouge, et non au milieu. Maintenant, ils travaillent sur ce type d'appareil.
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